По образу и подобию. 52

Начало:
01. http://www.myjulia.ru/post/511387/ 21. http://www.myjulia.ru/post/511800/#com3437813
02. http://www.myjulia.ru/post/511388/ 22. http://www.myjulia.ru/post/512049/#com3438145
03. http://www.myjulia.ru/post/511391/ 23. http://www.myjulia.ru/post/512101/
04. http://www.myjulia.ru/post/511394/ 24. http://www.myjulia.ru/post/512102/
05. http://www.myjulia.ru/post/511396/ 25. http://www.myjulia.ru/post/512103/
06. http://www.myjulia.ru/post/511397/ 26. http://www.myjulia.ru/post/512104/
07. http://www.myjulia.ru/post/511399/ 27. http://www.myjulia.ru/post/512270/
08. http://www.myjulia.ru/post/511456/ 28. http://www.myjulia.ru/post/512271/
09. http://www.myjulia.ru/post/511457/ 29. http://www.myjulia.ru/post/512272/
10. http://www.myjulia.ru/post/511458/ 30. http://www.myjulia.ru/post/512282/
11. http://www.myjulia.ru/post/511460/ 31. http://www.myjulia.ru/post/512302/
12. http://www.myjulia.ru/post/511461/ 32. http://www.myjulia.ru/post/512303/
13. http://www.myjulia.ru/post/511741/ 33. http://www.myjulia.ru/post/512306/
14. http://www.myjulia.ru/post/511744/ 34. http://www.myjulia.ru/post/512307/
15. http://www.myjulia.ru/post/511748/ 35. http://www.myjulia.ru/post/512308/
16. http://www.myjulia.ru/post/511749/ 36. http://www.myjulia.ru/post/512310/
17. http://www.myjulia.ru/post/511750/ 37. http://www.myjulia.ru/post/512328/
18. http://www.myjulia.ru/post/511751/ 38. http://www.myjulia.ru/post/512329/
19. http://www.myjulia.ru/post/511797/ 39. http://www.myjulia.ru/post/512350/
20. http://www.myjulia.ru/post/511798/ 40. http://www.myjulia.ru/post/512357/
 
41. http://www.myjulia.ru/post/512379/
42. http://www.myjulia.ru/post/512663/
43. http://www.myjulia.ru/post/512673/
44. http://www.myjulia.ru/post/512674/
45. http://www.myjulia.ru/post/512675/
46. http://www.myjulia.ru/post/512677/
47. http://www.myjulia.ru/post/512682/
48. http://www.myjulia.ru/post/512684/
49. http://www.myjulia.ru/post/512751/
50. http://www.myjulia.ru/post/512772/
51. http://www.myjulia.ru/post/512777/
 
А тем временем очень серьезный малыш совершал путешествие через просторную гостиную госпожи Фера. От дивана – к столу, а оттуда, держась за скатерть, - к надувным креслам гостей. Ковыляя на толстеньких ножках, карапуз подобрался к Юле. Внимание Афони привлекли аметистовые подвески на ее сумочке. Ухватив одну из них, мальчик потащил ее в рот. Юля потянула сумочку на себя, но малыш не хотел расставаться с добычей.
 
- Разве он голоден? – спросила орсайка.
 
Тай Ши позволил себе рассмеяться – он знал, что Юля не обидчивая:
 
- Да нет, просто играет.
 
Юля внимательно посмотрела на ребенка.
 
- Он может это проглотить, это опасно.
 
- Вот и отнимите у него! – Йоргесу вдруг стало любопытно, какие аргументы найдутся у орсайки для годовалого малыша. Но Юля его разочаровала. Она не стала общаться с ребенком. Легким прикосновением к его затылку она на мгновение ослабила хватательный рефлекс и, легко выдернув подвеску из разжавшейся ручонки, спрятала в сумочку. Афоня растерянно захлопал глазами. Он не понял, что произошло. Но уже в следующий момент шалуна увлекла скользящая по полу тень от занавески, и он думать забыл о розовых камешках.
 
- Земляне в этом возрасте очень любопытны, - заметила Юля и продолжала без всякого перехода, - Вам понадобится новый биолог и бортовой программист. Хотя бы на время. Лучше всего найти их прямо сейчас и взять в ближайшую экспедицию для пробы на психологическую совместимость. Кроме того, я не могу со 100-процентной уверенностью определить срок завершения беременности господина Сайтона – мы имеем дело с уникальным случаем. Я права?
 
- Как всегда.
 
Тай Ши предпочел бы вообще в этот раз оставить Элверта на Земле, но как это сделать? Официально биолог имел право претендовать на участие в полете. И потом… это означало, что оставить придется и Максимилиана. А найти хорошего бортового программиста не так просто. Помимо всего прочего, эта работа требует определенных личностных качеств, а кто может похвастаться гибкостью мышления в сочетании с аккуратностью и пунктуальностью? Йоргес уперся сцепленными пальцами в подбородок. Вот скользит по полу солнечный лучик. Топ! Топ! – маленькая ножка упорно хочет его прихлопнуть, а не получается. Хитрый лучик всякий раз выскальзывает и оказывается поверх тапочка! Но сын не сдается. И вновь, нетвердо ступая, с трудом еще держа равновесие, начинает охоту за убегающим миражом… За стеной хлопочет Алиса… Йоргес не испытывал обычного душевного подъема перед предстоящей экспедицией. Возможно потому, что она не сулила научных перспектив, дежурный сбор данных, не более. А вот проблемы обещала немалые. И сейчас придется опять расставаться с Алисой, едва встретившись… В горле защипало. «Старею», - подумал капитан. Остановить бы время…
 
Все, довольно. Алисе все равно сказать придется. Нет, сначала позвонить штурману…
 
- Алло, Андрей! Ты мне срочно нужен… Через час в отделе кадров… Да, будем выбирать…
 
Подняв глаза, он встретился взглядом с застывшей в немом отчаянии Алисой.
 
- Ну, что у нас к чаю? – спросил он подчеркнуто бодро и весело.
 
- Ты… уже уходишь?
 
- Да, я сейчас провожу Иуликаралрс.
 
- Я не об этом. Ты сегодня не вернешься? И завтра?
 
- Видишь ли… мне нужно сделать кое-какую работу. Это важно…
 
- Нет, нет, любимый! – спохватилась Алиса. Она улыбалась, хотя в глазах ее стояли слезы. – Я же все понимаю. Ты иди, если нужно… Я приду тебя провожать. Когда… - у нее перехватило дыхание, и она не закончила фразу.
 
- В среду, - ответил Йоргес, - Мы летим в среду утром.
 
Алиса встряхнула волосами, отгоняя набежавшую картину разлуки, и приветливо улыбнулась Юле:
 
- Ну, что ж, будем пить чай!
 
Куда мужчины всегда уходят? Почему не могут жить спокойно? Им для счастья мало нашей любви, детей, семейных праздников. Им надо что-то еще… И это что-то они ищут всю жизнь и не находят… Алиса никогда не позволяла этим предательским мыслям одолевать себя. Она знала, что такова участь жены любого разведчика – вечно ждать. Но вот сейчас ее Йоргес сидел здесь, в кресле. Ел печенье из той самой конфетницы, куда она в детстве лазила втихаря. Его такая родная теплая рука лежала на ее плече, но он был уже не с ней, а где-то далеко, в своем отделе кадров, или еще где… И ничего с этим не поделаешь. Они встретились вчера вечером. После того, как Алиса неделю прыгала вокруг карантинного блока, надеясь углядеть в окнах знакомый силуэт. Он играл с Афоней, и Алиса смотрела на них и была счастлива. И была ночь, и Алиса задыхалась от радости, что они снова вместе. И когда Йоргес заснул, она долго сидела рядом, осторожно лаская его губы… А утром он ушел и вернулся уже не один, и снова они разлучены. Хотя и рядом, но присутствие постороннего человека незримо разрушает неповторимую ауру семейного гнездышка… Понимает ли эта женщина? Любила ли она когда, и ждала ли кого так же, как я? Не желая выдать Йоргесу своего состояния, Алиса склонила голову ему на грудь так, чтобы он не мог видеть ее глаз, и посмотрела на Юлю с таким страданием, будто посылала молчаливую жалобу случайной подруге, вложив в этот безмолвный крик всю свою боль, всю мольбу о помощи, на какую была способна.
 
Выражение лица Иуликаралрс никак не изменилось. Она лишь вежливо поблагодарила хозяйку за угощение и обратилась к Йоргесу:
 
- Не нужно меня провожать, господин Тай Ши. Я очень спешу. Затем она встала и сняла с запястья белый браслет:
 
- Возьмите, госпожа Тай Ши. Мне ни к чему, а Вам пригодится. Это аппарат нуль-транспортировки. С его помощью Вы сможете встретиться с Вашим супругом, когда пожелаете. Достаточно рассчитать координаты корабля ну и, конечно, удостовериться, что он в данный момент не находится в нуль-пространстве.
 
Алиса обомлела.
 
- Что Вы, нет, я не могу это принять. Он стоит целое состояние!
 
- Берите. Мне он действительно не нужен.
 
- Но я никогда не смогу подарить Вам что-либо равноценное.
 
- Вы, вернее Ваши соплеменники, уже сделали мне гораздо более дорогой подарок… Я думаю, господин Тай Ши вернется через день-два, а я с Вами прощаюсь.
 
- Спасибо, госпожа… госпожа…
 
- Мое имя для землян труднопроизносимо. Поэтому называйте меня Юлей.
 
- Но, боюсь, я не смогу разобраться в этом приборе, – засомневалась Алиса. Орсайка чуть-заметно снисходительно улыбнулась (она совсем забыла, что имеет дело с дикарями):
 
- Вечером я пришлю Вам подробную инструкцию. На английском, русском и общегалактическом языках. Так Вас устроит?
 
Алиса смутилась. Но тут с кухни послышался глухой удар и рев малыша. Это Афоня умудрился залезть на крышку утилизатора и, разумеется, навернулся оттуда. Тут же послышался заспанный голос мамы:
 
- Где ты болтаешься? Следи за ребенком! Он у тебя убьется!
 
«Как только закончат ремонт, сразу переедем к Йоргесу», - успокаивала себя Алиса. Когда она вернулась в гостиную, Юли там уже не было.
 
На место бортового программиста в отделе кадров предложили сразу три кандидатуры. Тай Ши просмотрел анкеты и протянул их штурману.
 
- Что скажешь?
 
«Дж.С.Гривет. Европа. Кипрский регион. Разведчик с большим опытом работы в Дальнем космосе. Родной язык – английский. Владение иностранными языками: общегалактический, русский, скандинавский, велейский, куксайский, – в совершенстве; восточно-китайский, аксалийский, древне-паройский, уваргайский, орсайский – в объеме академической программы. Знаком с оборудованием и структурой программирования всех галактических систем. Возраст… 75 лет». Кто там следующий? О, это уже лучше. «К.Алигос. 38 лет. Южная Каролина. Опыт работы в Дальнем космосе – 5 лет. Бортовой программист экипажа корабля «Памелла», расформированного после катастрофы».
 
Штурман указал взглядом на его анкету, но Тай Ши покачал головой: Всего пять лет. По профессиональным меркам достаточно. Но кем он был до этого? Капитан не очень доверял людям, использующим Дальний космос в качестве лекарства от неудач в работе и личной жизни. Такие обычно не любят свое дело, злы на весь мир и в чрезвычайных ситуациях с готовностью занимают позицию «а гори оно все гаром». Оставался только девятнадцатилетний выпускник школы разведчиков. Йоргес неожиданно подмигнул штурману:
 
- Ну, что, обеспечим парню практику?
 
- Стоит ли рисковать? Этот полет обещает быть легким, но всякое бывает… Мальчишке бы сначала к ближним звездам полетать.
 
- Да, господин Тай Ши, - поддержал кадровик, - Возьмите тогда уж лучше Гривета, он прекрасный специалист.
 
- Не думаю, что лучше. Ни к чему дергать человека перед пенсией на временную работу. Да и задач, соответствующих его квалификации у нас нет. Господину Гривету будет скучно заниматься обработкой метеорологических данных и проверкой системы кондиционирования. А другой работы не предвидится, - сказав это, Йоргес немного покривил душой: он просто не любил руководить людьми намного старше себя. Тем более, что этого Гривета он совершенно не знает. Сложности в отношениях будут неизбежны.
 
- Значит, все-таки, берете практиканта?
 
- Да, а что у нас с биологом?
 
- К сожалению, пока только один. Вернее, одна… Вот, госпожа Полянина с оклахомской базы.
 
- Разведкорабль – не лучшее место для планетарной женщины. Неужели не нашлось никого другого?
 
- Она сама вызвалась. И потом, у Поляниной пройден курс разведподготовки.
 
- Полянина, Полянина… где-то я слышал эту фамилию.
 

Максимилиан второй час лазил по уваргайским сайтам. Именно на Уваргае ожидалась промежуточная посадка, и он надеялся подыскать там рождественский подарок для Элли. Задача, как всегда, почти невыполнимая. Салоны модной одежды, бытовой техники и транспортных средств он сразу же исключил – нечего там ловить. Сувениров Элверт и сам всегда набивал полные карманы и через два дня благополучно о них забывал. Магазины типа «Гурман» и «Сибарит» не подходят однозначно. Любую еду Элли проглатывает, почти не замечая. Оставались только спорттовары и туристическое снаряжение. Может, подарить ему костюм для подводного плавания? Или комплект альпиниста? Вот, пожалуй, неплохая штучка… Бип-би-ип! Это местная связь.
 
- Лейтенант Сайтон, я направил к Вам практиканта. Введите его в курс дела.
 
- Да, капитан. Я готов.
 
В программный центр кто-то вломился без стука, подошел приплясывающей походкой и остановился за спиной лейтенанта. «Ничего себе, практикант! Ну и нравы у нынешних пацанов…» Макси круто развернулся, намереваясь поучить мальчишку хорошим манерам. Но, увидев, кто вошел, бортовой программист буквально вылетел из кресла:
 
- Николь?! Откуда ты здесь? А я думал, это ко мне, за консультацией…
 
- Свою консультацию я уже получила. У Эла.
 
- Не понял…
 
- Чего ты не понял? – засмеялась Николь, - Ты что, не видел меня в списках?
 
Так вот, кто новый биолог! Вот умора - Макси совершенно забыл ее фамилию!
 
- Постой, постой… Но почему ты? Ведь ты – не разведчик?
 
- Младший лейтенант Полянина, к Вашим услугам! Сдала экзамен, между прочим, еще раньше тебя…
 
- Почему же ты до сих пор на базе, а не на корабле?
 
- Как, «почему»? Жду родную «Жюстину»!
 
Николь по-хозяйски устроилась в его кресле. Взглянула на экран.
 
- Что, рекламу просматриваешь? Могу чем-нибудь помочь? Знаешь, мне ведь кое-что известно о местных жителях. Так что, если надумал у них что-то купить, тебе не повредит опытный помощник! Мы ведь отправляемся без двадцати десять? Полчаса у нас еще есть. Присаживайся, поболтаем.
 
Через пятнадцать минут Макси вспомнил, что к нему должен был зайти практикант. Что могло случиться? Может, паренек заплутал в коридорах корабля? «Хорош программист!» - проворчал Макси. Если этот новоиспеченный специалист так хорошо разбирается со схемой помещений, что же будет с компьютерами! Николь предложила поискать практиканта на соседних уровнях, а шлюз оставить открытым. Но не успела панель отъехать, как им навстречу чуть не ввалился худой вихрастый парнишка с растерянной физиономией.
 
- Подслушивал? – грозно ткнула пальцем Николь.
 
- Что Вы! Я видел, как Вы вошли сюда, и не хотел… я подумал…
 
- И подумал неизвестно, что? Дружок, это разведкорабль, а не дом свиданий! И приказы капитана надо выполнять вовремя!
 
- Ладно тебе, - засмеялся Макси, - совсем застращала человека! Ну, заходи… как тебя звать?
 
- Курсант Райт.
 
- Это я знаю. А имя?
 
- Бени… Бенедикт.
 
- Отлично, а меня все зовут Макси. Ну, присаживайся. Посмотрим, чему тебя научили… Николь, я зайду к тебе после нуль-прыжка, перед высадкой на Уваргай, ладно?
 

Продолжение: http://www.myjulia.ru/post/512813/.