По образу и подобию. 54

Начало:
01. http://www.myjulia.ru/post/511387/ 21. http://www.myjulia.ru/post/511800/#com3437813
02. http://www.myjulia.ru/post/511388/ 22. http://www.myjulia.ru/post/512049/#com3438145
03. http://www.myjulia.ru/post/511391/ 23. http://www.myjulia.ru/post/512101/
04. http://www.myjulia.ru/post/511394/ 24. http://www.myjulia.ru/post/512102/
05. http://www.myjulia.ru/post/511396/ 25. http://www.myjulia.ru/post/512103/
06. http://www.myjulia.ru/post/511397/ 26. http://www.myjulia.ru/post/512104/
07. http://www.myjulia.ru/post/511399/ 27. http://www.myjulia.ru/post/512270/
08. http://www.myjulia.ru/post/511456/ 28. http://www.myjulia.ru/post/512271/
09. http://www.myjulia.ru/post/511457/ 29. http://www.myjulia.ru/post/512272/
10. http://www.myjulia.ru/post/511458/ 30. http://www.myjulia.ru/post/512282/
11. http://www.myjulia.ru/post/511460/ 31. http://www.myjulia.ru/post/512302/
12. http://www.myjulia.ru/post/511461/ 32. http://www.myjulia.ru/post/512303/
13. http://www.myjulia.ru/post/511741/ 33. http://www.myjulia.ru/post/512306/
14. http://www.myjulia.ru/post/511744/ 34. http://www.myjulia.ru/post/512307/
15. http://www.myjulia.ru/post/511748/ 35. http://www.myjulia.ru/post/512308/
16. http://www.myjulia.ru/post/511749/ 36. http://www.myjulia.ru/post/512310/
17. http://www.myjulia.ru/post/511750/ 37. http://www.myjulia.ru/post/512328/
18. http://www.myjulia.ru/post/511751/ 38. http://www.myjulia.ru/post/512329/
19. http://www.myjulia.ru/post/511797/ 39. http://www.myjulia.ru/post/512350/
20. http://www.myjulia.ru/post/511798/ 40. http://www.myjulia.ru/post/512357/
 
41. http://www.myjulia.ru/post/512379/
42. http://www.myjulia.ru/post/512663/
43. http://www.myjulia.ru/post/512673/
44. http://www.myjulia.ru/post/512674/
45. http://www.myjulia.ru/post/512675/
46. http://www.myjulia.ru/post/512677/
47. http://www.myjulia.ru/post/512682/
48. http://www.myjulia.ru/post/512684/
49. http://www.myjulia.ru/post/512751/
50. http://www.myjulia.ru/post/512772/
51. http://www.myjulia.ru/post/512777/
52. http://www.myjulia.ru/post/512806/
53. http://www.myjulia.ru/post/512813/
 
Шлюз внизу открылся. Разведчики увидели старого знакомого – «гостеприимного» торговца. Он по-прежнему слащаво улыбался.
 
- Любезные гости не ушиблись?
 
Максимилиан хмуро покосился на него и вытер рассеченную губу.
 
- Вы что, совсем сдурели? Нас хватятся на корабле. У Вас будут очень большие неприятности, если Вы немедленно нас не выпустите!
 
- Не будет неприятность! Корабль неделя на база. Вас начнут искать через неделя и найдут в прибрежное ущелье. Вы гулял самовольно по планета. Вы провалился в трещина. Начался прилив и затопил вас. Несчастный случай!
 
- Чего Вы от нас хотите?
 
Улыбка торговца стала еще шире и еще приторнее.
 
- О! Это деловой разговор. Вы должен сказать мне входной код и номер своего счета в банк. Когда я переведу деньги, я вас выпущу.
 
- Это бесполезно! Вас все равно вычислят, и Вы ответите за свое преступление!
 
- Вы хотел утонуть? Вы будете думать полчаса. Потом я опять приду. Если вы не передумал, я включу вода!
 
Шлюз закрылся с глухим стуком. Макси очнулся от первого шока.
 
- Эй, постойте!
 
Николь, услышав о затоплении, невольно переползла на более высокую часть площадки и подобрала под себя ноги, как будто это могло помочь. Макси ободряюще сжал ее руку.
 
- Ничего. Все будет хорошо. Через полчаса он вернется, я скажу ему код, и мы отсюда выйдем.
 
Николь грустно покачала головой.
 
- Неужели ты ничего не понял? Ему нет никакого смысла нас отпускать… А когда он узнает код – тем более. Единственное, что мы можем сделать – это тянуть время. Пока он не знает кода, мы ему нужны… то есть, ты нужен.
 
- Николь… неужели ты допускаешь…
 
- Я допускаю все.
 
Макси побледнел.
 
- Прости, что я тебя в это втравил. Но ты не бойся. Я умру, но не позволю этим ублюдкам с тобой расправиться!
 
Он еще раз осмотрелся. Далеко на дне шахты плескалась вода. Похоже, шлюз в стене был единственным выходом. Вряд ли только удастся его открыть. «Был бы здесь Элли, он выдрал бы этот чертов шлюз вместе с коробкой!»
 
- Послушай, Николь, у нас ведь есть маяк! Если закрепить его на потолке, мы сможем спуститься на уровень шлюза. Когда дверь откроется, мы нападем на уваргайца, потом прорвемся к выходу и…
 
- Я уверена, что здесь следящие камеры. Если он увидит, что мы делаем, он не откроет шлюз.
 
- Тогда… - Макси мучительно напрягал мозг, пытаясь найти ту единственно верную программу действий, которая ведет к спасению. Вдруг Николь обхватила его шею, привлекла к себе и ее волосы заструились по его лицу… Он неожиданности лейтенант потерял равновесие, и повалился на спину, почувствовав на себе тяжесть упругого девичьего тела… Резкий шепот Николь вывел его из головокружительного всплеска чувств:
 
- Убери руки с моей задницы и слушай внимательно. Это единственная возможность поговорить! Ты можешь рассчитать диагональный спуск на маяке с помощью противовеса?..
 
Как только торговец вернулся, Николь вскочила на ноги и, едва не прыгая вниз закричала:
 
- Эй! Выпустите меня! Я не хочу тонуть! Этот идиот, мой муж, - она с негодованием толкнула Макси, - жалеет какие-то несколько миллионов, а я должна из-за этого так мучаться!
 
Слова «несколько миллионов» подействовали на уваргайца, как ключевая фраза гипнотизера. Глаза его загорелись, и Николь поняла, что он на крючке.
 
- Скажи мне код, любезная, и я немедленно выпущу и тебя, и твоего мужа!
 
- Если бы я могла это сделать! – С отчаянием воскликнула Николь, - Я его не помню! Но я могу вспомнить по расположению кнопок на клавиатуре. Мне нужен компьютер!
 
Уваргаец немного подумал и согласился:
 
- Хорошо. Выходи. Я дам тебе компьютер.
 
Николь беспомощно развела руками.
 
- Но как же я выйду? Здесь очень высоко!
 
- Какой же ты глупая! Брось маяк на потолок и спускайся.
 
Максимилиан весь напрягся, наблюдая, как Николь медленно скользит вдоль стены шахты… До шлюза осталось два метра, метр… Только бы этот заморыш не выкинул ничего непредвиденного! Вот Николь коснулась ногами рамы шлюза, шагнула внутрь. Расстегивает силовой пояс… Видимо, опьяненность предвкушением сказочного богатства, притупило сообразительность и реакцию уваргайца, и он понял замысел разведчиков слишком поздно. Одним движением сорвав с себя пояс, девушка набросила его на торговца. Щелкнула магнитная пряжка – и в ту же секунду Максимилиан изо всех сил оттолкнулся ногами от стены шахты. Взлетая вверх на невидимой силовой подвеске, уваргаец попытался схватить разведчика, когда они поравнялись, но промахнулся. Максимилиан благополучно спланировал в открытый шлюз и встал рядом с Николь.
 
- Быстрее, снимай пояс! – Николь потянула его за руку, - Их там много!
 
Макси проследил за ее взглядом и похолодел: Со всех сторон подпланетного бункера к ним бежали охранники – человек десять. Макси почти почувствовал, как струя лазера вонзается в его плоть… Почему-то они не стреляли. Один из них был уже рядом. Разведчик встретил его прямым коротким ударом в челюсть. Низкая стойка, разворот – и еще двое недоростков сползают по стенке. Третьего сбила Николь. Прокладывая дорогу, в основном, за счет собственной массы, она пробивалась к выходу. Максимилиана вдруг обожгла догадка: стены помещения, сделанные из полированного металла, делают применение лазера опасным для самих охранников!
 
- Николь, стой! Не выходи отсюда!
 
- По… почему? – задыхаясь, спросила Николь, стряхнув со спины очередного противника.
 
- В этой зеркальной комнате они не могут стрелять! Пока мы здесь, нас не поджарят!
 
Охранников становилось все больше. Самый крупный из них едва доставал землянам до плеча, но уваргайцы бросались на разведчиков с остервенением бешеных собак. Внезапно Макси услышал за спиной голос хозяина:
 
- Не давайте им уйти! – торговец кричал по-уваргайски, но Максимилиан, подсознание которого в опасной ситуации обострялось, интуитивно понял смысл. Позже он утверждал, что Ангел-хранитель подсказал ему, как действовать – собственная голова абсолютно не работала.
 
Максимилиан обернулся, оттолкнул подкравшегося сзади охранника, в два прыжка очутился около торговца, схватил одной рукой его за горло и, прикрываясь им, как щитом, другой рукой отбиваясь от налетающих со всех сторон бандитов, стал пробираться к Николь. Вот он уже коснулся ее локтя… еще один удачный маневр, и, втолкнув девушку в боковой коридор, Макси, пятясь задом, потащил туда же хрипящего и синеющего мафиози (сгоряча разведчик придушил его слишком сильно). Найти выход из переплетающихся коридоров оказалось не так просто. А тут еще полузадушенный «хозяин жизни», борясь за свою жизнь, начал так отчаянно вырываться, что вывернул Макси руку. Взвыв от боли, тот едва не упустил заложника. На помощь пришла Николь – оглушила врага рукояткой отобранного в бою бластера.
 
Наконец, поток свежего воздуха указал дорогу к свободе. Каково было удивление разведчиков, когда, выбравшись на поверхность планеты по скобам, вбитым в стену какого-то колодца, они не обнаружили не только построек священного города Крума, но малейших признаков цивилизации! Их окружала мертвая пустыня, местами заболоченная и покрытая скользким зеленым налетом неизвестного происхождения.
 
Николь хотела немедленно бежать как можно дальше от набитой врагами шахты, но Максимилиан совсем обессилел, взбираясь по отвесной стене колодца с бесчувственным телом торговца на плечах. Растянутая рука сильно ныла, ноги подкашивались. И, несмотря на горячие уговоры Николь «смываться, и поскорее», он скинул свою ношу и, тяжело дыша, присел на мокрую кочку.
 
- Как ты думаешь, куда нам идти? – нетерпеливо спросила Николь.
 
- Не знаю… надо привести в чувства этого… - он пнул сапогом торговца, - Пусть выведет нас отсюда.
 
Девушку эта идея не привела в восторг.
 
- Зачем? Давай, бросим его здесь и пойдем вперед. Рано или поздно мы доберемся до орбитальной базы…
 
- Что, что? Какой базы?
 
- Ну… видишь эту зелень? Туурский грибок. Растение влаголюбивое, а на Уваргае слишком сухой климат… оно не могло бы там развиться в таких количествах.
 
- Хочешь сказать, мы не на Уваргае? Но тогда где?
 
- Скорее всего, на одном из его спутников. В общем, это неважно, главное – найти катер.
 
Максимилиан медленно обвел взглядом горизонт, потом посмотрел на Николь.
 
- Боюсь, дорогая, что единственное место, где могут быть катера – это то, откуда мы только что ушли.
 
- Ты думаешь… что на спутнике нет населенных пунктов?
 
- Я думаю, что этот спутник - бандитская база. И катера здесь только бандитские.
 
Николь опустилась рядом на траву. Очень хотелось, чтобы он ошибался.
 
- Но, может быть… А-а! Макси!
 
Из колодца показалась рука в серой перчатке. Бежать было, кажется поздно. Этого бандита они уже видели в момент прибытия на спутник. И тут Николь направила бластер, который все еще держала в руках, прямо в живот лежащего без сознания торговца и быстро что-то сказала по-уваргайски. Лицо уваргайца приобрело оттенок его перчаток. Он положил бластер на землю, понуро опустил голову и спросил:
 
- Чего вы хотите?
 
- Ты отведешь нас к посадочной площадке, выведешь катер из ангара так, чтобы ваши ничего не поняли, и чтобы когда мы будем взлетать, на расстоянии выстрела никого не было, ясно? И без шуток!
 
Они пошли: впереди – уваргаец, за ним – Николь с бластером наизготовку. Замыкал шествие Максимилиан, волочивший по кочкам изредка постанывающего мафиози.
 
- Что ты ему такое сказала? – спросил Макси шепотом по-русски.
 
- Что если он не выполнит наши условия, я прикончу его брата, - так же шепотом ответила Николь, - и зря ты так уверен, что ему не знакомы земные языки.
 
Уваргаец выполнил все требования – вывел катер и отошел к самому краю посадочной площадки. Николь передала бластер Максимилиану и залезла в кабину.
 
- Теперь отпустите моего брата, - крикнул уваргаец Максимилиану, державшему его под прицелом. Тот выпустил торговца, мешком рухнувшего под трап, захлопнул дверцу, и катер взлетел.
 
Спутник стремительно удалялся. На экране, заменявшем лобовое стекло, засияли звезды. Опасность была позади. Макси вдруг хлопнул себя по лбу и засмеялся.
 
- Представляешь, - ответил он на недоуменный взгляд Николь, - я забыл вытащить из его одежды свой комп и бумажник!
 
- Ничего, не жалей.
 
- А я и не жалею. Наша жизнь стоит дороже, верно?
 
- Верно! И, между прочим, эта вещичка тоже стоит дороже, - с этими словами она извлекла из кармана маленький золотистый конус. Макси вытаращил глаза.
 
- Откуда?!
 
- Пока ты ворон считал, хозяин велел брату поставить охрану у аварийного выхода. Я в это время как раз стояла возле полки с маяками и, так как заподозрила неладное, решила, что на всякий случай…
 
- Ты его украла?
 
- По-моему, в отношении мошенников это слово неуместно…
 
- Удивительно. Можно подумать, ты сама – одна из них. Откуда у тебя такие… профессиональные навыки?
 
- Мой дедушка… - Николь сладко зевнула, - Мой дедушка в молодости был новорком. Когда я была маленькая, он, ради смеха, учил меня всяким фокусам… никогда не знаешь, что в жизни пригодится.
 
- Стоп. Ну-ка, погоди, а как ты догадалась, что эти двое – родственники?
 
- А ты не обратил внимания, как они похожи?
 
- Сходство могло быть случайным.
 
- Могло. Но там, на складе, хозяин называл его братом. Как видишь, мое знание уваргайского тоже оказалось не напрасным.
 
- Все равно, это был очень рискованный шаг. Я был уверен, что эти господа за сотню-другую отца и мать продадут!
 
- А вот и нет. Думаю, кровное родство для них значит очень многое.
 
- С чего ты взяла?
 
- В том салоне, помнишь? На витрине висела реклама кресел безопасности. Там было написано: «Руто маи састфер пе этерей», что означает: «Дорожите своей безопасностью, как мы – жизнью наших родственников».
 
- И… из этой ерунды, из рекламной строчки, ты сделала такой глобальный вывод? Николь, если честно, почему ты была уверена, что это сработает?
 
- Если честно… - Николь еще раз зевнула и потерла глаза, усталость давала о себе знать, - Я вовсе не была в этом уверена.
 
На водительском экране появились очертания базы и площадки со множеством кораблей. Где-то среди них была и «Жюстина». Переложив штурвал, Николь повела катер на посадку. Теперь, придя в себя после потрясения, Максимилиан понял, что ощущаемый им душевный дискомфорт связан не только с перенесенным стрессом. Он снова и снова прокручивал в голове мучившую его задачу. Что-то не сходилось. Николь заметила его состояние.
 
- Что с тобой?
 
- У меня такое чувство, будто мы совершили что-то очень гадкое…
 
- Да? В следующий раз скажи об этом заранее, когда на тебя будет переть какой-нибудь отморозок с бластером! – разведчица надула губы и отвернулась.
 
Макси тронул ее за колено.
 
- Ну… не надо, Николь, я не хотел… Ты – замечательный друг! – и, чтобы снять неловкость, пошутил: - Ну, у меня и женушка!
 
Николь пристально посмотрела ему в глаза и совершенно серьезно сказала:
 
- Если я когда-нибудь и найду себе мужа, то уж точно это будешь не ты!
 
- Спасибо за откровенность.
 
- Не обижайся. Или тебе надо, чтобы от тебя сходили с ума все женщины, без исключения?
 
- Нет, конечно… - смутился Макси.
 
- Ладно, ладно! Скромный ты наш… Но если бы я так охотилась на мужчин, вряд ли пошла бы в космическую разведку. Корабль – это, своего рода, небольшой монастырь. Если у тебя нет пары, то уже не будет.
 
- Ага, монастырь-то - мужской! – хохотнул Макси, перефразируя какого-то известного писателя древности (он не мог вспомнить, какого).
 
- Какая разница! Вот как же Юля, например?
 
- Ну, Юля… Она – не женщина, она – прекрасная дама.
 
- Разве это не одно и тоже? – изумилась Николь.
 
- Не совсем. По-моему, затащить ее в постель – все равно, что сделать шашлык из бабочки: и красоту загубишь, и голод не утолишь.
 
- Ох-о-хо-хо! Из бабочки! Шашлык! Ой, не могу! – Николь смеялась так, что у нее брызнули слезы, - А ты, все-таки, очаровательный малый! – девушка вдруг игриво потрепала его по щеке. Когда она вот так, искренне и весело смеялась, то становилась очень привлекательной. Макси подумал, что в мужском комбинезоне она была симпатичнее. Обтягивающие брюки женской формы подчеркивали бедра, немного тяжеловатые даже для ее роста. А впрочем… На секунду мелькнула мысль: «Могло быть все нормально. Без проблем. Как у всех. С чего это? Наверное, устал».
 
- Ну, все. Приехали, - Николь выключила двигатель.
 
- А куда пушку девать?
 
- Оставим в кабине. Это теперь не наши проблемы.
 
- Как это – оставим? Это же вещественное доказательство!
 
- Чего-чего?
 
- Мы сейчас куда – отдыхать? Или сразу в Интерпол обратимся?
 
- Да ты упал! Какой Интерпол? Мы ничего не докажем. Ни один уваргаец не даст показаний в нашу пользу. И вообще, если устроить межпланетный скандал, нас никто за это по головке не погладит. Пойдем-ка лучше домой…
 

Продолжение: http://www.myjulia.ru/post/512828/.