По образу и подобию. 55.

Начало:
01. http://www.myjulia.ru/post/511387/ 21. http://www.myjulia.ru/post/511800/#com3437813
02. http://www.myjulia.ru/post/511388/ 22. http://www.myjulia.ru/post/512049/#com3438145
03. http://www.myjulia.ru/post/511391/ 23. http://www.myjulia.ru/post/512101/
04. http://www.myjulia.ru/post/511394/ 24. http://www.myjulia.ru/post/512102/
05. http://www.myjulia.ru/post/511396/ 25. http://www.myjulia.ru/post/512103/
06. http://www.myjulia.ru/post/511397/ 26. http://www.myjulia.ru/post/512104/
07. http://www.myjulia.ru/post/511399/ 27. http://www.myjulia.ru/post/512270/
08. http://www.myjulia.ru/post/511456/ 28. http://www.myjulia.ru/post/512271/
09. http://www.myjulia.ru/post/511457/ 29. http://www.myjulia.ru/post/512272/
10. http://www.myjulia.ru/post/511458/ 30. http://www.myjulia.ru/post/512282/
11. http://www.myjulia.ru/post/511460/ 31. http://www.myjulia.ru/post/512302/
12. http://www.myjulia.ru/post/511461/ 32. http://www.myjulia.ru/post/512303/
13. http://www.myjulia.ru/post/511741/ 33. http://www.myjulia.ru/post/512306/
14. http://www.myjulia.ru/post/511744/ 34. http://www.myjulia.ru/post/512307/
15. http://www.myjulia.ru/post/511748/ 35. http://www.myjulia.ru/post/512308/
16. http://www.myjulia.ru/post/511749/ 36. http://www.myjulia.ru/post/512310/
17. http://www.myjulia.ru/post/511750/ 37. http://www.myjulia.ru/post/512328/
18. http://www.myjulia.ru/post/511751/ 38. http://www.myjulia.ru/post/512329/
19. http://www.myjulia.ru/post/511797/ 39. http://www.myjulia.ru/post/512350/
20. http://www.myjulia.ru/post/511798/ 40. http://www.myjulia.ru/post/512357/
 
41. http://www.myjulia.ru/post/512379/
42. http://www.myjulia.ru/post/512663/
43. http://www.myjulia.ru/post/512673/
44. http://www.myjulia.ru/post/512674/
45. http://www.myjulia.ru/post/512675/
46. http://www.myjulia.ru/post/512677/
47. http://www.myjulia.ru/post/512682/
48. http://www.myjulia.ru/post/512684/
49. http://www.myjulia.ru/post/512751/
50. http://www.myjulia.ru/post/512772/
51. http://www.myjulia.ru/post/512777/
52. http://www.myjulia.ru/post/512806/
53. http://www.myjulia.ru/post/512813/
54. http://www.myjulia.ru/post/512826/
 

Максимилиан хотел пойти сразу в душ, а потом, до ужина, затихариться в комнате природы. Но стоило им с Николь появиться на «Жюстине», как в холле тут же нарисовался Элверт.
 
- Мэлли, где ты болтаешься? Знаешь, от кого тебе привет? От Алиски! И тебе, Ники!
 
- Она звонила?
 
- Да не, здесь была. Ей же Юлька браслет подарила! Вот, заскочила, пока детенок спит… А где это вы были так долго?
 
- Вот, - Максимилиан вытащил маяк, - Это тебе подарок. На Рождество.
 
- Ого! Ни хрена себе!
 
- Это все – Николь. Если бы она мне не помогла… (разведчица предупреждающе зыркнула) Она…
 
- Я помогала Макси торговаться, - улыбнулась Николь, - И нам удалось в несколько раз сбавить цену.
 
Элверт смерил ее взглядом и даже обошел вокруг, как будто это была вовсе и не Николь, а какое-то неизвестное науке существо.
 
- Ах, да-да. Понятно… Мэлли, а с рожей у тебя что?
 
- А, это… - Макси притронулся к разбитой губе, - Я споткнулся.
 
- Бывает… - хмыкнул Элли.
 
Оставшись наедине с Максимилианом, Элверт уселся напротив него, как всегда, по-собачьи наклонил голову и сказал:
 
- Значит, что говорить командиру, я понял. А теперь колись – в какое дерьмо вы вляпались?
 
Когда Макси закончил рассказ, Элверт, задумчиво разглядывая маяк, произнес:
 
- Получается, из-за этой штуковины… вы рисковали жизнью?
 
- Да ну, при чем здесь штуковина, кто же знал, что так получится! Ты что, не рад подарку?
 
- Я рад, что ты живой… Эх, жаль меня там не было!
 
Максимилиан с сомнением посмотрел на его спину и покачал головой.
 
- Нет. Когда мы вылезали из бункера, этот колодец… знаешь, он был очень узкий…
 
Наутро между ними произошел еще один разговор, едва не приведший к полному разрыву отношений.
 
- Нет, даже не думай! – возмущался Макси.
 
- Но почему? Что случилось? – недоумевал Элли.
 
- Случилось уже достаточно. Ты хочешь еще сюрпризов? Вообще, я предполагаю, что тебе сейчас ничего такого нельзя…
 
- Чушь! Если это уже есть, значит, больше не будет!
 
- Это у лю… у землян так. А как у тебя – неизвестно!
 
Юля, занятая своими делами в лаборатории, услышала возню в коридоре и вышла на шум, став свидетельницей странной сцены: Элли тащил за руку упиравшегося Максимилиана. Иуликаралрс никогда еще не видела биолога таким рассерженным.
 
- Юля, объясни ему ты! Объясни этому святоше, что такое противозачаточные средства!
 
Орсайка моментально оценила ситуацию.
 
- В вашем случае зачатие происходит лишь при воздействии ультрафиолетового излучения. Противозачаточным средством, таким образом, может являться выбор ночного времени для вступления в интимный контакт, а так же использование затемняющих экранов.
 
- Ну, что, слышал? – торжествовал Элверт.
 
- Элли, прекрати эту комедию, - Максимилиан растирал запястье, на котором четко выделялись синие следы пальцев Элверта, - Ты же знаешь, об этом не может быть и речи. Мы не венчаны.
 
Элверт побледнел, от этого его смуглая кожа приобрела зеленоватый оттенок.
 
- Но, Мэлли… Вот так, да?! – и он, шарахнув по шлюзовой панели так, что задрожали стены, выбежал из процедурной.
 
- Я бы на Вашем месте не стала упорствовать, - вдруг подала голос Юля.
 
Макси удивленно хмыкнул:
 
- Я знаю, что Элли каким-то непостижимым образом действует так на всех женщин, но думал, что Вы – исключение.
 
На миг лицо орсайки показалось ему растерянным, потом оно вновь обрело выражение непроницаемой холодности.
 
- Я поняла Вашу шутку. Вы хотели сказать, что я испытываю к Элверту Сайтону влечение. Вы ошибаетесь: я одинаково отношусь ко всем землянам.
 
- Одинаково хорошо, или одинаково плохо?
 
- Я испытываю перед ними одинаковое чувство долга.
 
- Вот как? Это уже интересно. И чем же Вы нам задолжали?
 
- Жизнью моих родителей. А значит, и моей собственной. Когда медики земной технической базы вылечили их от смертельной инфекции, полученной в дальнем перелете, я еще не родилась.
 
Макси ждал продолжения, но Юля не собиралась вдаваться в подробности.
 
- И поэтому Вы решили стать врачом?
 
- Да.
 
- И поступили на земной корабль, чтобы помогать землянам?
 
- Да.
 
- Несмотря на то, что по меркам Вашей планеты у Вас не было достаточных способностей к медицине?
 
- Для земной цивилизации их достаточно.
 
- Но занявшись чем-либо иным, Вы могли бы добиться большего успеха в жизни.
 
- Долговые обязательства выше личных интересов.
 
Макси не нашелся, что ответить. Рассказ Юли вызвал у него противоречивые чувства, и он переваривал информацию. Как это глупо, формально следуя понятиям о долге, загубить свою жизнь! Разве не могла она приносить пользу землянам, да и многим другим, будучи, например, математиком или музыкантом? Или, к чему там у нее еще склонность… И в то же время, как поражает и восхищает подобное самопожертвование! Не может быть, чтобы Господь не помиловал людей, так свято чтящих свой долг. Даже при том, что они не способны никого любить. Но ведь им незнакома и ненависть…
 
- И все же, Юля, почему Вы посоветовали мне не отказываться от внимания Сайтона?
 
- Не знаю.
 
В ее устах эти слова прозвучали так же дико, как если бы бортовой компьютер на запрос о пространственных характеристиках ответил: «Тра-ля-ля!» Вот тебе и человек-машина! Не знает она… А кто знает? Кто знает, что мне делать-то, а?
 

 
Вечером Элверт в каюту не пришел. Он заперся в пищеблоке под предлогом неотложной работы, видать, там и заснул. За завтраком, завидев входящего в столовую Максимилиана, демонстративно пересел за дальний столик. Макси тут же подошел к нему и попытался завязать разговор. Но Элли упорно его не замечал, мрачно вгрызаясь в жареную кроличью ногу. Максимилиан маялся с ним целый день, так и не добившись результата. Элли не пришел ночевать и на этот раз, а на своем столике Макси обнаружил силовой маяк и записку: «Подари это своей будущей жене». И это накануне Рождества! Максимилиан очень надеялся, что они помирятся хотя бы во время праздника. Но, как только закончилась официальная часть, Элверт засел за компьютер, и оторвать его оттуда было никоим образом невозможно. Никогда ранее не проявлял он повышенного интереса к сей технике. Так что объяснить внезапно возникшее увлечение можно было только нежеланием общаться. С горя Максимилиан зашел к Юле за успокоительным (благо, медицинский отсек находился совсем рядом). И тут… нечеловеческий вопль резанул уши:
 
- Мэлли!!!
 
Максимилиан опрометью помчался на зов, отгоняя невольно пришедшие на ум кадры ужастиков про компьютеры, пожирающие людей. Но никто никого не пожирал. Элверт, целый и невредимый, сидел перед монитором, тыча пальцем в экран. На экране – какой-то текст.
 
- Смотри, Мэлли, смотри сюда!
 
«На Ваш запрос патриарху Московскому и всея Солнечной Системы Максиму IV…»
 
- Да как ты… да как тебе в голову пришло!
 
- Ты читай, читай дальше!
 
«…к сожалению, удовлетворить Вашу просьбу о церковном венчании в настоящее время невозможно…»
 
- Я это уже слышал сотни раз! Чего ты орал, как резаный?
 
- Я говорю, дальше читай.
 
«… причине отсутствия церковного таинства, подходящего к данному случаю, но учитывая…» Строчки поплыли перед глазами. «…одной из основных целей является воспроизведение потомства… …обнаружилась способность к размножению… …неправомерно считать однополым, так как Ваш биологический пол не поддается точному определению… …будет вынесен на обсуждение очередного Вселенского Собора, который состоится…»
 
- Боже мой! – не выдержал Макси, - Через двадцать лет! Мы состаримся и умрем!
 
- Не говори ерунды. По-твоему, командир – без пяти минут покойник? Смотри сюда, - Элли ткнул пальцем в нижний абзац.
 
«…благословляю ваш союз и рекомендую не предаваться без меры плотским утехам, уделяя более внимания душе…» Дальше следовали обычные в таких случаях наставления.
 
- Ну, Мэлли, что ты теперь скажешь в свое оправдание?
 
- Вот что, - Максимилиан перевел дух, - Делаем распечатку и – бегом к отцу Леониду. Пусть тоже благословляет!
 
Прочитав все приличествующие такому случаю молитвы, отец Леонид перешел к напутственной речи.
 
- Растите детей в вере и послушании, и пусть не переводится в вашем доме хлеб насущный. Будьте счастливы, дети мои, - а когда Элверт подошел под благословение, наклонился к нему и тихонько добавил: - Но раз уж ты подался в Православие, сын мой, то жрать крольчатину до Рождества, все же, не советую.
 
Продолжение: http://www.myjulia.ru/post/512831/.