По образу и подобию. 56

Начало:
01. http://www.myjulia.ru/post/511387/ 21. http://www.myjulia.ru/post/511800/#com3437813
02. http://www.myjulia.ru/post/511388/ 22. http://www.myjulia.ru/post/512049/#com3438145
03. http://www.myjulia.ru/post/511391/ 23. http://www.myjulia.ru/post/512101/
04. http://www.myjulia.ru/post/511394/ 24. http://www.myjulia.ru/post/512102/
05. http://www.myjulia.ru/post/511396/ 25. http://www.myjulia.ru/post/512103/
06. http://www.myjulia.ru/post/511397/ 26. http://www.myjulia.ru/post/512104/
07. http://www.myjulia.ru/post/511399/ 27. http://www.myjulia.ru/post/512270/
08. http://www.myjulia.ru/post/511456/ 28. http://www.myjulia.ru/post/512271/
09. http://www.myjulia.ru/post/511457/ 29. http://www.myjulia.ru/post/512272/
10. http://www.myjulia.ru/post/511458/ 30. http://www.myjulia.ru/post/512282/
11. http://www.myjulia.ru/post/511460/ 31. http://www.myjulia.ru/post/512302/
12. http://www.myjulia.ru/post/511461/ 32. http://www.myjulia.ru/post/512303/
13. http://www.myjulia.ru/post/511741/ 33. http://www.myjulia.ru/post/512306/
14. http://www.myjulia.ru/post/511744/ 34. http://www.myjulia.ru/post/512307/
15. http://www.myjulia.ru/post/511748/ 35. http://www.myjulia.ru/post/512308/
16. http://www.myjulia.ru/post/511749/ 36. http://www.myjulia.ru/post/512310/
17. http://www.myjulia.ru/post/511750/ 37. http://www.myjulia.ru/post/512328/
18. http://www.myjulia.ru/post/511751/ 38. http://www.myjulia.ru/post/512329/
19. http://www.myjulia.ru/post/511797/ 39. http://www.myjulia.ru/post/512350/
20. http://www.myjulia.ru/post/511798/ 40. http://www.myjulia.ru/post/512357/
 
41. http://www.myjulia.ru/post/512379/
42. http://www.myjulia.ru/post/512663/
43. http://www.myjulia.ru/post/512673/
44. http://www.myjulia.ru/post/512674/
45. http://www.myjulia.ru/post/512675/
46. http://www.myjulia.ru/post/512677/
47. http://www.myjulia.ru/post/512682/
48. http://www.myjulia.ru/post/512684/
49. http://www.myjulia.ru/post/512751/
50. http://www.myjulia.ru/post/512772/
51. http://www.myjulia.ru/post/512777/
52. http://www.myjulia.ru/post/512806/
53. http://www.myjulia.ru/post/512813/
54. http://www.myjulia.ru/post/512826/
55. http://www.myjulia.ru/post/512828/
 

 
Еще через пару дней, когда совпали пространственные координаты сектора, «Жюстине» дали вылет. Все шло нормально. Аппаратура работала, как часы. С экипажем тоже все было в порядке. Курсант отлично вписался в коллектив и работать старался изо всех сил. Максимилиан был просто восхищен своим учеником. А Тай Ши говорил, что такого безоблачного полета он не припомнит лет восемь. Правда, Элли вел себя немного странно – спокойнее, что ли, стал. Он больше не бегал вприпрыжку, движения его стали замедленными, лейтенант стал избегать общения, свободное время проводил в каюте и все больше дремал. Возможно, так на него действовала обстановка всеобщего тихого благодушия. Но вот однажды Элверт пожаловался на чрезмерную сонливость. Юля быстренько сняла показания и резюмировала:
 
- Ничего удивительного. Температура тела – тридцать пять и девять. Давление – пятьдесят на девяносто. Похоже, процесс начинается.
 
- Что ты мелешь? Как это начинается? Ты же говорила, еще куча времени.
 
- Я – не предсказатель. В Вашем случае ничего нельзя сказать заранее. Я лишь констатирую факт – со дня на день наступит заключительная фаза.
 
- И что мне делать?
 
- Вам? Ничего. А я займусь подготовкой оборудования.
 
К вечеру Тай Ши вызвал Максимилиана.
 
- Иуликаралрс доложила мне о состоянии Элверта. Она считает, что до его впадения в анабиоз остались считанные часы. Курсант Райт справится с бортовой системой?
 
- Без сомнения.
 
- Тогда передавай ему управление и ступай в медицинский отсек. Юля все объяснит…
 
Столы в процедурной демонтировали, остальное оборудование разместили на стенах. Всю середину помещения занял огромный цельнолитой бассейн. Рядом с бассейном установили кресло-койку для Макси. Он проверил, удобно ли будет лежать, достанет ли рука до воды.
 
- А это что за устройство?
 
- Аппарат искусственного дыхания. На тот случай, если у Элверта не прекратится работа легких.
 
- Что значит – если не прекратится?
 
- Видите ли, у аоан во время анабиоза легкие сокращаются до минимального размера, процесс дыхания осуществляется через кожу путем всасывания кислорода, растворенного в воде. Но Элверт – наполовину землянин. Неизвестно, как у него пойдет этот процесс. Возможно, понадобится поддержка…
 
- Что требуется от меня?
 
- Как только приборы зафиксируют состояние анабиоза, Вы, по моему сигналу, возьмете пациента за левую руку. Энергия вибрации клеток Вашего организма будет взаимодействовать с энергией вибрации клеток эмбрионов, что приведет к их ускоренному и окончательному созреванию. Сложность заключается в том, что сообщение подобной вибрации возможно лишь в том случае, если организм находится в состоянии бодрствования, либо в состоянии естественного анабиоза. Заметьте, естественного! То есть, для Вас неосуществимого.
 
- А… что будет, если я засну?
 
- Состояние сна, длящееся более десяти секунд, приведет к разрыву связей.
 
- И что тогда? Что будет с Элли?
 
- С ним – ничего страшного. Но эмбрионы погибнут.
 
- Ясно. И сколько времени все это будет продолжаться?
 
- Девятнадцать суток. Если все пойдет по предполагаемой схеме.
 
- А если нет?
 
- В крайнем случае я прооперирую пациента и извлеку остатки эмбрионов.
 
- Остатки… Юля, а вдруг я выпущу его руку?
 
- Об этом можете не беспокоиться – ваши запястья будут надежно зафиксированы.
 
Значит, главное – не заснуть. Максимилиан еще раз осмотрел все приспособления на своей койке: рычаги управления наклоном, система вывода продуктов жизнедеятельности организма… ведь он не сможет встать ни на секунду! Массажная защита от пролежней и атрофии мышечных тканей, регулятор освещения, система кормления… Он уже мысленно почувствовал себя паралитиком.
 
Заключительная фаза началась через тридцать четыре часа. Максимилиан взгромоздился на койку. Застегнулись фиксаторы на руках.
 
- Все будет хорошо, - улыбнулся он почти уже оцепеневшему Элверту и увидел, как тот медленно погружается в бассейн лицом вниз, утягивая за собой трубки дыхательного аппарата. Ну, все. Теперь только ждать. Девятнадцать суток. Это четыреста пятьдесят шесть часов. Сколько там? Одиннадцать сорок утра (Макси попросил установить хронометр так, чтобы он мог постоянно его видеть). Время пошло.
 
Поначалу Максимилиан просто смотрел на плавающее в бассейне обнаженное тело странной формы и размышлял. Трудно представить, что из этого небольшого выступа на спине, похожего на обыкновенный горб, появится новая жизнь! И тем не менее, это было так. Интересно, какими будут эти существа? Будут ли они землянами? Когда Макси снова взглянул на хронометр, он увидел, что прошло уже два часа. Хорошо бы все девятнадцать суток пролетели так же незаметно! Иуликаралрс принесла обед и справилась о его самочувствии.
 
- Да ничего… - протянул Макси, - Только скучновато стало.
 
- К сожалению, что-либо читать или смотреть я Вам не рекомендую. Утомление зрительного нерва способствует повышению реакций торможения… Но общение с посетителями Вам не повредит. А так же – легкая музыка.
 
Первой навестить Максимилиана пришла Николь – у нее как раз оказалась свободная минутка. Она принесла кофе и свежие новости.
 
- Бени написал мне новую программу для биосинтезатора. Так, что теперь основные этапы синтеза соединены в отдельные блоки, и их можно комбинировать. Очень удобно. К какому бы кораблю его потом ни приписали, тамошнему биологу сильно повезет! А еще мы только что прошли угловое искривление. Входной градус был совсем маленький, даже приборы не показали ничего… а вот Андрей вовремя заметил… Ну, что еще… даже не знаю.
 
Николь показалась ему грустной.
 
- Помнишь, ты говорила, что на корабле – если у тебя нет пары, то и не будет?
 
- И что?
 
- А мне кажется, вы с Андреем были бы прекрасной парой. Кстати, кажется не только мне.
 
- Я об этом не думала. И в любом случае… нет. Штурман – одинокий волк. А еще Мария… Знаешь, не представляю себя в роли матери семейства!
 
- Ники, ты извини, конечно, но мне тут подумалось, что это из-за него ты пошла на «Жюстину».
 
- Вот еще! Что за чушь? Чтобы выйти замуж, совсем не обязательно действовать так сложно… Что-нибудь еще желаете, господин лейтенант?
 
- Разве что, еще чашечку кофе!
 
- Сию минуту, сэр! – отсалютовала Николь, изобразив на лице восторг и рвение, характерные для младшего лейтенанта, страдающего карьеризмом.
 
Они еще немного поболтали, а когда Николь ушла, ее сменил механик Базырин. Потом его место занял штурман, потом… к вечеру следующего дня у Макси рябило в глазах от мелькания лиц, от чередования музыкальных записей и однообразных разговоров гудела голова. Несмотря на постоянно потребляемый кофе и яркий свет, нестерпимо хотелось спать. А ведь еще только вторые сутки! Иуликаралрс начала вводить ему стимуляторы. Стало легче, но не надолго. На пятые сутки Максимилиан попросил ограничить общение и включить аудио-запись какого-нибудь остросюжетного романа. На какое-то время это встряхнуло нервную систему. Потом он перестал воспринимать содержание, имена героев перепутались… анекдоты больше не казались смешными. Наступило полное отупение. Не хотелось есть. Не хотелось пить. Не хотелось никого и ничего видеть и слышать. Весь мир превратился в тягучую липкую массу, стремящуюся засосать в бездну забытья… К концу недели перистальтика кишечника нарушилась, и Макси перевели на внутривенное питание. Вскоре стало отказывать зрение. Лампы, включенные на полную мощность, казались слабо мерцающими пятнами в черной пелене, застилающей глаза… Связь с реальностью поддерживала только тихо включенная запись церковного хора, поющего «Иже херувимы…»
 
- Юля… - он не узнал своего голоса, - Юля, вкати мне еще стимулятора…
 
- Раньше, чем через три часа, нельзя. У Вас и так доза превышена.
 
Он пробовал молиться, но забыл все слова.
 
- Юля… позови… - он никак не мог вспомнить имени отца Леонида, - Позови священника…
 
Бум-бум-бум-бум! Что это стучит? Неужели сердце? Но почему оно грохочет отовсюду? Ага! Стало тише… Нет, не тише, а чаще. И от этого слилось в одной сплошной гул. Этот гул чернильного цвета… Черное. Большое и черное. Это человек? Это… на черном – крест. Макси пытается что-то сказать. Он говорит. Но его не слышно. Почему? Нет слуха? Или нет голоса? Возле губ появляется что-то круглое, маленькое. И становится слышно.
 
- Священник… исповедуйте меня… Я, наверное, скоро умру.
 
Ответ достигает ушей, с трудом пробившись сквозь завесу непрестанного гула:
 
- Исповедь всегда полезна. Но кто когда умрет, нам этого знать не дано. Говорите, сын мой.
 
Максимилиан мучительно напряг сознание, собирая остатки беспорядочных мыслей и видений.
 
- Я… не могу. Я ничего не помню… Что надо говорить?
 
- Вы каетесь в своих грехах?
 
- Да, каюсь… но я не помню, в каких.
 
- Не волнуйтесь. Я постараюсь Вам помочь. Каетесь ли Вы в грехе убийства?
 
- Я… никого… не убивал…
 
- Но, может, у Вас возникало такое желание? Вы на кого-нибудь гневались?
 
- Нет… да. Возникало желание… желание возникало… я желал женщину.
 
- У Вас были блудные помыслы?
 
- Были… помыслы… всякие помыслы. Много помыслов… и промыслов… помыслы-промыслы. Ха-ха-ха! Были…
 
- Успокойтесь. Все хорошо. Я Вас понял. Скажите еще, Вы что-нибудь украли?
 
- Я? Украл… или нет, не украл.
 
- Так украли, или нет?
 
- Не знаю. Если украл, то каюсь.
 
- Если каетесь, нужно будет вернуть похищенное. Что это было?
 
- Не помню, у кого украл, что украл. Или вообще не крал.
 
- Вы можете принять решение вернуть украденную вещь в том случае, если вспомните. И больше не совершать подобных поступков. Вы принимаете такое решение?
 
- Да… принимаю. Я принимаю… еще что-то. Я принимаю наркотики! Вспомнил… я – наркоман, да? Я под действием наркотиков… Почему Вы со мной возитесь… Я умираю, да?
 
- Нет. Успокойтесь. Вы – под действием лекарств, назначенных врачом. Вы – не наркоман.
 
- Странно…
 
- Что еще Вы хотите сказать?
 
- Я хочу… грехи… какие есть грехи?
 
- Есть еще идолопоклонство. Вы поклонялись идолам вместо Бога?
 
- Нет… идолам – нет.
 
- Идолами могут быть страсти. Вы любите кого-либо или что-либо больше, чем Бога? Может, своих родителей? Сестру? Или…
 
- Не знаю… Элли… где Элли?
 
- С ним все хорошо. Вы любите его больше, чем Бога?
 
- Не знаю… люблю его… где Элли?
 
- Он здесь. И Господь здесь. Кто для Вас важнее?
 
- Бог тоже его любит… Я не понимаю… не надо… я ничего не могу понять…
 
Отец Леонид вздохнул.
 
- Вы каетесь во всех своих прегрешениях, вольных и невольных, ведомых и неведомых?
 
- Каюсь…
 
Максимилиану казалось, что слова разрешительной молитвы материальны. Они падали на голову, как бусины, стучали по черепу. Отскакивали и куда-то улетали, помахивая пышными, как у кометы, прозрачными хвостами… Следующую фразу священника он повторил про себя несколько раз прежде, чем понял ее смысл:
 
- Вы хотите причаститься Святых Тайн?
 
Тьма сгустилась. Но в ней, как вспышки фейерверка, возникали отдельные образы. Полощется на ветру газовая занавеска. Из нее, сияя золотом, выплывает тяжелая чаша. Расплавленное золото обжигает губы. Цветы. Много цветов. Их не было! На миг возвращается ясность сознания. Вот, все в порядке – шланги, электроды, Юля… Где Юля? Вон она, спит на кушетке. Да, ей надо спать. А мне нельзя. Почему? Почему-то нельзя спать. Это очень важно. Можно заснуть через секунду, через две… Это случится само по себе. Как бы дотянуться до автоклава? Тело не слушается. Его почти нет. Рука медленно сдвигается. Еще немного… есть! Боже, какая тяжеленная крышка! Она сделана из очень легкого материала, но ее же не поднять! Что это за штука? Можно попробовать просунуть ее в щель под крышкой. Не получается! А если с этой стороны? Готово! Инструменты лежат внутри, не видно. На ощупь надо найти что-то острое. Кажется, вот это. Ага. Теперь главное – не уронить. Ну, вот. Вот, и хорошо. Стальная изогнутая пластина с заостренными краями лежит рядом на простыне. Удобнее всего достать до бедра. Силы покидают… Надо поднять руку. Почему не больно? Липкая жидкость течет по пальцам, но боли нет! Надо глубже. Легкий укол… мышцу изнутри начинает жечь. Не очень сильно.
 
Макси перевернулся, навалившись боком на острый предмет. Кажется, застонал. Юля… В руке у нее баллончик.
 
- Не надо… не надо обезболивать…
 
- Я только продезинфецирую и наложу скрепки. Вы повредили крупную артерию.
 
Снова темно. Теперь это не так страшно. Не страшно оторваться от реальности – боль тонкой и упрямой ниточкой соединяет душу с телом. Не дает окончательно уйти туда, в туманный искрящийся провал. Зато кто-то появляется оттуда. У этого кого-то золотые волосы и белые крылья. Он удивительно прекрасен и весь сияет. Он говорит: «Пойдем со мной». «Не могу», - отвечает Макси, - «Я должен быть здесь». «Уже не должен. Все позади. Разве ты не устал?» «Устал. Но позволь мне побыть еще немного». «Тебе не выдержать. Пойдем».
 
- Как, не выдержать?! – в отчаянии вскричал Макси. Но его никто не услышал.
 
«Ты хотя бы помнишь, ради чего ты страдаешь?»
 
- Господи, помилуй мя грешнаго, - машинально произнес Макси. При этих словах лицо «ангела» перекосилось злобой, расплылось безобразной кляксой. Сияние померкло, а само потустороннее существо заметалось в поисках выхода и очень быстро растворилось. И опять стало темно. О, ужас! Боли почти нет! Невероятным усилием воли Максимилиан приподнял веки. Сколько это продолжалось? Проявляются, как фотопленка, очертания предметов. Перед носом два провода. Зубами не достать. Руками не вытащить. Макси заводит руки за голову, толкая себя в затылок, поднимает налитый свинцом череп к этим беленьким петлям… Цоп! Два сразу. Сильнее сжать зубы. Голова падает, выдергивая из гнезд контакты. Они соприкасаются в воздухе. Сноп искр. Жар. Боль возобновляется. Пляшут языки пламени. Сильно печет. Режет глаза. Макси инстинктивно пытается отвернуться в сторону бассейна. А там… по поверхности воды расплывается маслянистое пятно. Это кровь. И новая боль, намного сильнее огня пронзает сердце: «Элли!»
 
Под светом операционных ламп четыре человека в хирургической форме колдовали над двумя телами, скрепленными между собой за кисти рук.
 
- Стимулятор… давление падает.
 
- Хорошо. Выводите.
 
- Николь, размыкай.
 
- Доктор, слишком большое раскрытие спинной мышцы. Я соединяю?
 
- Нет. Внутренние ткани должны дышать. Лучше остановите кровь. Ассистент,
заварите сосуды.
 
- Невозможно! Их здесь тысячи! Я никогда столько не видел!
 
- Сколько успеете.
 
- Ввести тромболин?
 
- Ни в коем случае. Пуповина еще не отделилась. Что со вторым пациентом?
 
- Здесь обширный ожог.
 
- Займитесь.
 

Из статьи «Чудо в Дальнем космосе», опубликованной в «Галактическом обозревателе» (№ 348 от 29 января 4894 года)
 
«…но, вопреки всем ожиданиям, две очаровательные крошки, появившиеся на свет в результате связи землянина и аоанина, живы и здоровы. Согласно ранее высказанному желанию родителей, малыши будут именоваться Эноа и Эмоа. Нашему корреспонденту удалось побеседовать с бортовым врачом корабля «Жюстина» госпожой Иуликаралрс.
 
К.: Госпожа Иуликаралрс, насколько мне известно, у новорожденных лишь одна четверть аоанской крови?
 
И.: Предполагается, что так.
 
К.: Значит, они почти земляне? Это мальчики, или девочки?
 
И.: Нет. Генетически они ближе аоанской расе.
 
К.: Вы не могли бы подробнее осветить этот вопрос?
 
И.: Новорожденные имеют рост 65 см, массу тела 5 кг 900 г, светлую пигментацию волосяного покрова и радужной оболочки глаз, характерную форму черепа, зубы закругленной формы. Анализы хромосом также показывают генетически заложенные параметры, соответствующие аоанской расе. Оба младенца самостоятельно передвигаются и усваивают твердую пищу.
 
К.: Вот, какую неожиданную шутку может сыграть природа! Удивительно, не правда ли? Госпожа Иуликаралрс, а почему детей так странно назвали?
 
И.: Таково было желание их родителей.
 
К.: Да, это аоанские имена! Но откуда родители могли знать заранее, кто у них родится?
 
И.: Этого никто не знал. Просто захотели так назвать.
 
К.: Госпожа Иуликаралрс, правда, что при родах возникли серьезные осложнения? Как Вам удалось с этим справиться?
 
И.: Мне бы не удалось. По счастливой случайности в одном пространственном секторе с нами оказался пассажирский корабль, на борту которого находился известный орсайский врач, доктор биофизики и медицины, господин Атиэрит, который…
 
К.: …помог появиться на свет этим удивительным существам! Как Вы думаете, что ожидает детей в ближайшем будущем? Детский дом? Или у них есть еще родственники?
 
И.: Этот вопрос не в моей компетенции.
 
К.: Скажите, а каково в данный момент состояние родителей этих малышей? Хотя бы у одного из них есть шансы выжить?
 
И.: Пока нельзя сказать ничего определенного. Мы делаем все возможное.
 
К.: Проведенная Вами операция не имеет аналогов в галактической практике. В случае благополучного исхода, Вас ожидает блестящая карьера. Каковы Ваши дальнейшие планы в этой области?
 
И.: Если все закончится благополучно, я перестану заниматься медициной.
 
К.: ???
 
И.: В этом случае мой долг будет оплачен… но это не имеет отношения к делу.
 
К сожалению, это все, что мы смогли узнать, доктор Атиэрит отказался давать интервью, сославшись на занятость. Нам остается только пожелать рожденным в Дальнем космосе детишкам – долгой и счастливой жизни!»
 

Окончание: http://www.myjulia.ru/post/512833/.