Сказка для взрослых "Успеть"

Успеть.
 

 
Лина крепче взялась за посох, аметист на его вершине сиял ровным фиолетовым светом. Тонкие пальцы побелели от напряжения, волшебница всматривалась во тьму пещеры. Дракон, сказали ей в замке, но она точно знала, что это не дракон. Лина достаточно общалась с драконами, чтобы понять насколько это чистоплотные создания, так что если судить по кучам вонючих экскрементов возле входа, здесь находилось что-то большое и грязное. Может быть баньши или тролль.
 
Стой, не стой, а идти под землю все равно придется. И дело не в тысяче золотых, а в восьмерых пропавших за последний месяц ребятишках. Герцог вряд ли бы почесался, но последним пропал сын его шерифа. И главный оплот порядка уже неделю пил не просыхая. Так что старому герцогу пришлось самому разбирать жалобы и доносы подданных, что конечно не так интересно как молодой и симпатичный сэр Арчибальд. Лина приподняла посох перед собой и произнесла Слово Защиты. К сожалению, этот аркан не защищал от вони. Платок, щедро смоченный духами, уже не помогал, волшебница раздраженно сорвала его с лица и зашла в сумрачную пещеру.
 
Тишина и спокойствие, ни тебе рева, ни тебе рыка. Тварь попалась трусливая, Лина вздохнула, теперь придется лазить по этой пещере.
 
Каменные глаза следили за ней с потолка, горгулья видела силу, пульсирующую в человеке. Ведьма совсем не походила на тех вкусных и беззащитных детей, которых тварь привыкла есть. Горгулья была очень стара, и это не от того что она кидалась на любого врага, трусость унижает гордость, но продлевает жизнь. Едва волшебница отошла от входа, каменная тварь рванулась к свободе и расплющила гранитный нос о невидимую преграду.
 
Лина была далеко не глупа и такой вариант развития событий предусмотрела. Никакого боя не было, волшебница выкрикнула сначала Заклятье Повиновения и добила скулящую от ужаса горгулью Черным Ветром. Жалости к горгулье Лина не чувствовала, в вопросах выживания нет места сантиментам, а эта зараза жрала беззащитных детей.
 
Выбравшись из пещеры, Лина удрученно рассматривала забрызганный зеленой кровью горгульи плащ, отстирать эти пятна вряд ли удасться, а золотистый плащ шили на заказ в лучших мастерских Гилиар-града. Решено, сумрачно подумала волшебница, слуплю с герцога еще двадцать золотых сверху. В контракте указывались дополнительные расходы, на подготовку и сопутствующие материалы, так что буду включать наглость. Лина быстро шла через лес, через два часа ей надо пройти Врата, а идти еще далеко. На полпути ей встретились егеря старго герцога, но вместо того чтобы предложить даме лошадь эти идиоты рванули предупреждать господина. На награду что ли рассчитывали, раздраженно размышляла Лина.
 
- Госпожа, наша благодарность не знает границ. – уже полчаса герцог разливался соловьем и волшебница начинала закипать.
 
- Герцог, - сказала она достаточно грубо, но солнце клонилось к закату, так что для дворцового этикета уже не осталось времени – давайте рассчитаемся и довольные друг другом разойдемся?
 
- Госпожа может, желает вина, чтобы остудить душу после подвига? – накрашенный сэр Арчибальд поднес ей серебряный кубок.
 
Лина автоматически взяла бокал, ее раздражала задержка, Врата откроются точно на закате, а застревать в Северном Герцогстве еще на сутки, ей не хотелось. Она поднесла бокал к губам и потянула носом аромат вина, хорошее вино, из подмерзшей ягоды чукаран. Но не глотнула, что-то в запахе настораживало. Даже не в запахе, а в напряженном ожидании, что сквозило в взглядах старого герцога и его любовника.
 
Едва слышно она пробормотала Слово Знания Сути Вещей и чуть не выругалась в голос. Вино было отравлено, старый герцог решил сэкономить тысячу золотых и отравить волшебницу. Скотина жадная, зло подумала Лина. Изящный жест и они увидели иллюзию пьющей вино волшебницы. Она не знала точно, какой яд использовали эти кретины, так что не стала пускать пену изо рта, чтобы не перегнуть палку. Достаточно хрипа и упавшего тела. Можно было просто уйти, но, во-первых, деньги все-таки забрать надо, во-вторых, за такие номера герцога следовало наказать.
 
Сэр Арчибальд подошел к иллюзорному трупу и хотел пощупать пульс, разумеется, его рука прошла насквозь. Недоумение на его лице быстро сменилось ужасом, он осознал, что ведьма жива и во что обойдется ее гнев неизвестно. Герцог еще не понял, что произошло, и крикнул любовнику:
 
- Ну что сдохла уже?
 
- Нет, ваша светлость, - Лина появилась рядом со стариком и постаралась скроить самую злобную улыбку на какую была способна, судя по трясущимся губам и побледневшему лицу, ей это удалось – я не сдохла, а вам это вино запомнится надолго!
 
Лина спешила, кошель с золотыми увесисто оттягивал пояс, а два дурака уже начали плести паутину в темных углах замка. Ничего, месяц поедят мух и обратно в людей превратятся, зато в следующий раз трижды подумают, перед тем как обманывать волшебников.
 
Красоты осеннего леса не трогали Лину, она мчалась к Священным Вратам Алирии. Девушка успела, даже пришла на пять минут раньше.
 
Слово Пути, произнесенное на границе Тьмы и Света, перенесло ее домой. Волшебница быстро переоделась, кинула грязный плащ в стирку. Время поджимало, так что без магии не обошлось, и все же она успела. Когда электронная птица звонка запела свою трель, на плите дымился готовый ужин.
 
Муж, в пыльной после рабочего дня одежде, обнял ее в прихожей. Пока он мылся, Лина накрыла на стол.
 
- Как день прошел? – Лина подперла щеку кулаком и смотрела, как муж ест жаркое.
 
- Да, опять китайскую дешевку закупили, а требуют, чтобы работало как на отечественных деталях, – муж хмыкнул – балбесы…. А ты что сегодня делала?
 
- Да как обычно, - пожала плечами Лина – мало ли по-дому работы? Стирала, готовила, убирала….
 
- И как ты все успеваешь? – муж подмигнул ей – Ты часом не колдунья?
 
Лина увидела забытый ей впопыхах посох, что стоял за дверью, тихонько щелкнула пальцами, и тот провалился в подпространство, к счастью муж ничего не заметил. Улыбнулась ему и сказала любимую свою присказку:
 
- Женщине не склонной к колдовству, нечего делать на кухне….