От астрономии к астрологии

Земляне с давних пор поражаются тому, что Солнце, Луна, а также другие планеты и звезды подчиняются определенным законам. В Месопотамии были обнаружены звездные книги, датируемые XIX веком до н. э. Пользуясь этими сведениями, вавилоняне даже могли предсказывать различные астрономические явления, например лунные затмения, восход и заход созвездий и некоторые движения планет. Египтяне, ассирийцы, китайцы, индийцы, греки, римляне и многие другие древние народы тоже всматривались в небо и записывали свои наблюдения. Пользуясь этими наблюдениями, они создавали календари и планировали свои дела на год.
 
Благодаря астрономическим наблюдениям стало очевидно, что некоторые земные явления тесно связаны с небесными. Например, смена времен года зависит от движения Солнца, приливы и отливы — от лунных фаз, а ежегодный разлив Нила всегда следует за восходом Сириуса, самой яркой звезды. Людям сразу приходило на ум, что небесные тела непосредственно влияют на земную жизнь. Сириус египтяне даже называли «Несущим Нил». Идея, что звезды влияют на земные дела, быстро преобразовалась в вывод, будто по ним можно предсказать будущее. Так астрономия породила астрологию. Вскоре ни один царь не мог обойтись без придворных астрологов, с которыми советовался по делам государственной важности. А простые люди обращались к звездам желая знать свою судьбу.
 
И снова мы вспоминаем о вавилонянах. Они воспринимали звезды как небесные обители богов, а храмы — как земные. Так появились созвездия, а также вера в то, что всяческие пертурбации на небе, например затмения или появление ярких звезд или комет, предвещают войны и бедствия на земле. Среди археологических находок в Месопотамии — сотни астрологических прогнозов, составленных для царей. Грядущее лунное затмение сулило разгром недругу, а появление такой-то планеты в таком-то созвездии предвещало земле «великий гнев».
Из Вавилона астрология перекочевала в Египет, Ассирию, Персию, Грецию, Рим и Аравию. На Востоке — в Индии и Китае — были составлены собственные астрологические системы.
 
Дошедший же до нас вид астрологии сформировался у греков. Во II веке н. э. Клавдий Птолемей, греческий астроном из Александрии (Египет), собрал все сведения по астрологии в свое «Четверокнижие», или «Тетрабиблос», которое по сей день используется в качестве учебника астрологии. На его основании возникла так называемая натальная астрология, согласно которой будущее человека рассчитывается по его гороскопу рождения — таблице взаимного расположения Солнца, Луны, других планет и созвездий над местом рождения человека в момент его появления на свет.
В XIV и XV столетиях астрология получила широкое признание на Западе. Ее преподавали в университетах, что требовало практических знаний математики и языков. Астрологов рассматривали как ученых. В работах Шекспира полно намеков на то влияние, которое астрология имела на земные дела. Все королевские дворы и знатные вельможи имели подручных астрологов для консультаций. Едва ли какое-то дело — будь то война, строительство, торговля или путешествие — могло совершиться без того, чтобы первым долгом не испросить совета у звезд. Астрология стала почтенным занятием.
Хотя труды астрономов, например Коперника и Галилея, а также другие научные достижения и пошатнули позиции астрологии как науки, она дожила до наших дней.
 
Это загадочное ремесло, придуманное вавилонянами, развитое греками и распространенное арабами, оказывает сегодня огромное влияние на людей — глав государств и простых обывателей, жителей как богатых мегаполисов, так и глухих деревушек в бедных странах.