История одной ведьмочки. (продолжение-18)

21. По лесу ведьмочка бродила до вечера, до той поры, пока тени деревьев из синих не сделались чёрными. Лес был пуст, гол и холоден. Но Тине казалось, что во враждебности леса виновата не поздняя осень. Этим лесом правила враждебная сила, и каждое дерево следило за ней, каждый куст был готов схватить отступницу.
Внезапно она почувствовала близкое присутствие чужой магии. Ведьмочка прижалась спиной к коре большого дуба и постаралась слиться с ним. Но тут же перед ней спикировала с неба ведьма и соскочила с метлы. Тина радостно вскрикнула – это была Мшанка! Почти не различимый в ранней темноте, с плеча ведьмы спрыгнул серый комок и замурлыкал у ног Тины.
 
- И Феликс здесь! Ты опять со мной, умничка!
Тина обрадовалась старой ведьме и коту, как будто с их появлением всё её проблемы были решены. Увы, это было не так. Мшанка выглядела очень озабоченной.
- Ну, милочка, задала ты задачку! Вся история с тобой оказалась крайне запутанной. К счастью мне удалось найти кое-какие концы. Есть, есть одно место, где ты будешь в относительной безопасности в эту ночь. И есть один предмет, который будет твоим талисманом.
 
Тина открыла рот, чтобы о чём-то спросить, но Мшанка перебила её:
- Не спрашивай. Как я узнала об этом, да и времени на разговоры нет. Надо до полуночи найти заброшенный зАмок «Драйцигдрайкенигштайн», проникнуть в покои принцессы и найти там талисман. Что это за предмет – я и сама не знаю, но только он поможет тебе спастись. Иначе Тьма поглотит тебя. А теперь – бежим!
И они действительно побежали по лесу на своих ногах, а метла ведьмы полетела в другую сторону, заметая следы беглянок.
 
Они долго бродили по мрачному лесу. Было тихо и очень холодно. Стволы громадных деревьев в лесной чаще стояли неподвижно, а их голые верхушки раскачивались от ветра и угрожающе гудели. На небе не было видно ни луны, ни звёзд. Низко плыли мохнатые тучи, среди которых изредка мелькали чёрные тени. Это нетопыри – лазутчики тьмы выслеживали добычу.
 
Две ведьмы шли по лесу крепко взявшись за руки. Кот семенил за ними следом. Вдруг он издал короткое мяуканье, как будто что-то нашёл и в два прыжка обогнал ведьм. Его жёлтые глаза засветились, как два светляка и показали… дорожку из серой брусчатки, всю заросшую травой и зелёным мхом. Кот побежал по этой дорожке настолько быстро, насколько позволяла ему обожжённая спина и ведьмы поспешили за ним.
 
Большие деревья вскоре сменили густые заросли кустарника, пройти которые стоило немалого труда и изворотливости. За кустами им пришлось пройти под каким-то странным растением, сплошь увитом плющом и колючим василисником. Это растение перекинулось через дорожку и в темноте походило на арку старинных ворот. Далее была большая поляна с низкой травой, росшей клочками и пучками. А за ней… а за ней стоял настоящий дворец! Двухэтажный, с большими окнами, с красивыми ажурными башенками и крутой крышей. Только у этого дворца тёмные оконные проёмы казались провалами глазниц в старом черепе, мраморная балюстрада – оскалом частых зубов, а большая башня – обломанным рогом.
 
Феликс уверенно направился к боковому крыльцу, обходя по краю поляны.
- Куда он? – воскликнула Тина. – Откуда он знает, куда идти?
- Значит, знает, - ответила Мшанка. – Видно был здесь. А может и жил. Кстати, откуда он у тебя?
 
Тина пожала плечиком.
- Кот? А… а я и не помню. Кажется, его подарила моя тётушка. Но я ничего не помню! Странно, как будто прежде у меня была другая жизнь… Я помню, как входила в ворота колдовской Академии и кот был со мной. а что было до этого я не помню. Совсем. Совсем не помню!
- Хм! Обычное дело – тебя зачаровали и закрыли все предыдущие воспоминания. Но колдовство! Я чую здесь большое колдовство!
- Мшанка-а! – захныкала Тина. – Мне страшно! Может, не пойдём туда?
Ведьмочка пальцем указала на проём без двери, куда только что забежал Феликс.
 
- Мне жуть как не хочется, - призналась и старая ведьма. – Я чувствую защитную светлую магию. Но придётся. Мы с тобой вынесем это. Недолго. А вот эриннии сюда не войдут – слишком слабые они колдуньи.
- Но ведь кузнец победил их и сжёг их бичи!
- Ха! Эринний и их оружие невозможно уничтожить. С наступлением темноты они обрели прежний облик и прежнее оружие и снова ищут тебя.
И ведьмы дружно вошли в каменный мрак заброшенного дворца.
 
- Дьявол, какая темнота! А магию лучше не применять, не привлекать внимания. Надо поискать какой-нибудь светильник.
Источник света они нашли практически на ощупь, но довольно быстро. В первой проходной комнате на полуистлевшем деревянном столике стоял шандал с пятью замшелыми свечами, и лежало кресало. Ведьмы зажгли свечи и, вслед за Феликсом, пошли по коридорам дворца, стараясь не издавать ни каких звуков и обходя провалы в старинном паркете. Тина шла последней держась, как маленькая, за край юбки Мшанки. Она постоянно испуганно озиралась и поминутно вздрагивала.
 
- А давайте тихонько заберёмся в самый дальний угол и просидим там до петухов. Давай, а, Мшанка? Ведь эриннии сюда не попадут.
- Нет, - отрезала ведьма. – Они-то не проникнут, но их оружие, «бичи сатаны», да. Для «бичей» нет магической преграды, заклятия. От них может спасти только талисман. Ищи его, Тина, ищи скорее. Ты должна обрести его до полуночи!
- Но как же я его найду? Мы даже не знаем. Что это такое!
- Ищи. Смотри внимательнее по сторонам, и он сам покажется тебе. Идём скорее!
Они поднялись по широкой каменной лестнице на второй этаж.