Некоторые географические особенности библейских земель

Реки и потоки.
 
Хотя слово «река» в Библии может относиться к рекам, которые никогда не пересыхают (таким, как Евфрат и Иордан), во многих местах оно не означает постоянный поток воды. Большинство палестинских «рек» на самом деле представляют собой речные долины, которые в летние месяцы высыхают, а в сезон дождей и во время таяния снега и льда в горах несут бурный поток воды. Тем не менее бо́льшую часть года эти долины сухие (1Цр 17:7; 18:5). В русском языке они известны также по их арабскому названию «вади». В еврейском языке они называются словом на́хал, которое может относиться и к сухой речной долине (Бт 26:19; 2Цр 3:16; Иов 30:6; Псн 6:11), и к потоку (1Цр 17:4; Пс 110:7). Некоторые учёные считают, что более точным переводом являются такие выражения, как «речное русло» и «речная долина». Мы перевели это выражение по контексту как «долина реки», «речная долина», «поток» и «река».
 
В Иове 6:15 стремительно текущие потоки называются «зимними потоками». Такой поток может быть достаточно крупным благодаря таянию льда и снега в зимний период. Однако летом, когда особо ощущается потребность в воде, он может высохнуть, перестав быть источником воды для людей и животных. Вот почему Иов сравнил своих братьев, которые оставили его в трудное время, с «зимним потоком». Под выражением «зимние потоки» могут также подразумеваться реки, как это видно из Эк 1:7.
 
Среди речных долин в Библии упоминаются Арава (Ам 6:14), Арнон (Вт 2:36), Восор (1См 30:9), Герар (Бт 26:17), Египет (ИсН 15:4), Заред (Вт 2:13), Иавок (Вт 2:37), Кана (ИсН 16:, Кедрон (2См 15:23), Киссон (Сд 4:7), Сорек (Сд 16:4), Хораф (1Цр 17:3) и Эшкол (Чс 13:23).
 
Пустыня.
 
Слово «пустыня» встречается в Библии во многих местах. Однако оно редко подразумевает песчаную местность, такую, как некоторые части пустыни Сахара, где в ландшафте преобладают пески. В языке оригинала выражения, переведённые как «пустыня» (в некоторых местах «пустынная местность»), в основном относятся к пустынному пространству. В таких «пустынях» встречалась редкая растительность и даже некоторые деревья (Иер 17:6; Иез 19:13) и пастбища (Исх 3:1; Пс 65:12; Иер 23:10). В них обитали разные виды птиц, а также пресмыкающиеся, горные козлы, дикие ослы, зебры, верблюды, шакалы и волки (Лв 11:30; Вт 32:10, 11; 1См 24:2; Иов 39:5, 6; Пс 140:3; Иса 34:11—15; Иер 5:6).
 
В них высекали цистерны (2Лт 26:10), строили дома и даже некоторые города (ИсН 15:61, 62; 1Цр 2:34; Иса 42:11). Но чаще это была малонаселённая необработанная земля (Иер 2:2). Во многих случаях слово «пустыня» указывает на безлюдную местность с суровыми условиями, а не на то, сколько там растительности и какая она.
 
Словом «пустыня» также называется местность, по которой 40 лет странствовал Израиль, переходя от одного пустынного места к другому, включая пустыни Син, Сур, Фаран, Цин и Синайскую пустыню (Исх 15:22; 16:1; 19:1; Чс 10:12; 20:1). За исключением разбросанных оазисов, Синайский полуостров представляет собой местность, в которой преобладает песок, крупный гравий и скальная порода. В речных долинах (вади) произрастает скудная растительность. Хотя эти пустынные области не выглядят как Сахара, условия в них очень суровые. Без помощи Бога израильтяне никогда бы не выжили в «великой и внушающей страх пустыне, где водятся ядовитые змеи и скорпионы, где сухая земля и нет воды» (Вт 1:19; 8:15).