Рыбка "прозрачная голова" (Macropinna microstoma)

В 1939 году ученым в руки впервые попала Макропинна микростома, выловленная из океанских глубин у берегов Калифорнии. Биологов очень заинтересовал экземпляр, но в то время они не могли правильно оценить находку. Дело в том, что прозрачный "череп", наполненный жидкостью, при подъеме из километровой глубины разрывался и жидкость вытекала. Исследователи удивлялись, почему глаза у этой рыбы смотрят вверх, ведь такое расположение глаз очень затрудняло охоту.



Если вы обратите внимание на фотографию, то увидите некое подобие глаз около рта. На самом деле это органы обоняния, а сами глаза располагаются под прозрачным колпаком-"черепом", и несколько похожи на полушария мозга, которые должны бы находится в этом месте. В начале ХХ века ученым не удалось разгадать секрет Макропинны, потому что в те времена целенаправленная охота на "прозрачную голову", обитающую на значительной глубине, была невозможна.




Ситуация полностью прояснилась в 2004 году, когда сотрудники исследовательского института MBARI в батискафе погрузились на глубину, нашли "прозрачную голову" в естественной среде обитания и засняли ее на фото и видео. Им также удалось выловить один экземпляр и проследить, каким образом она питается.

Долгих 70 лет биологов терзало любопытство – как все же оно охотится? Ведь рот у Макропинны совсем маленький, а пищей для нее служат не водоросли, а живые существа, которые умеют избегать прожорливых хищников.




Учёные из MBARI выяснили, что рыба с прозрачной головой питается жертвами сифонофор (лат. Siphonophorae, =Siphonophora) — отряд пелагических стрекающих из класса гидроидных (Hydrozoa). Половозрелые стадии представляют собой колонию с высоким полиморфизмом составляющих её зооидов. В жизненном цикле сифонофор отсутствует ярко выраженное чередование поколений, характерное для многих других гидроидных. Известно около 160 видов, обитающих преимущественно в тропических морях. К сифонофорам относится ряд ядовитых форм, смертельно опасных для человека, например, португальский кораблик (Physalia physalis). Их длинные щупальца, больше похожие на живые плавающие сети, вылавливают из воды мелких ракообразных. Макропинна лавирует между ними, воруя еду. При этом её глаза защищены от стрекающих клеток прозрачным щитом.