ВРАГИ ИСТИНЫ

После смерти Иисуса его последователи уже не были под властью Моисеева закона, и от них не требовалось ходить в храм (Галатам 3:23—25). Тем не менее они продолжали встречаться, чтобы молиться и изучать Слово Бога. У них не было специальных украшенных зданий — они собирались в частных домах и общественных местах (Деяния 2:1, 2; 12:12; 19:9; Римлянам 16:4, 5). Никаких таинственных ритуалов, никакой напыщенности. Встречи первых христиан отличались приятной простотой.
Во мраке морального упадка Римской империи библейские принципы, которым учили христиане на своих собраниях, сверкали, подобно бриллиантам. Иногда от приходивших на собрание неверующих можно было услышать такие восторженные отклики: «Истинно с вами Бог» (1 Коринфянам 14:24, 25). Да, Бог был с ними. И поэтому «церкви утверждались верою и ежедневно увеличивались числом» (Деяния 16:5).
Получил бы христианин того времени одобрение Бога, если бы ходил в языческие храмы или почитал Бога один? По этому поводу Библия говорит однозначно: верующие, к которым благоволит Бог, должны принадлежать к единственной истинной церкви, или собранию,— к «телу» правильно чтущих Бога. А ими были ученики Иисуса, известные как христиане (Ефесянам 4:4, 5; Деяния 11:26).
А сегодня?
Библия не призывает нас ходить в церковь, она побуждает нас поклоняться Богу вместе с церковью, или «собранием живого Бога», с народом, который «поклоняется в духе и истине» (1 Тимофею 3:15, НМ; Иоанна 4:24). Религиозные собрания, которые одобряет Бог, должны наставлять «в святой жизни и благочестии» (2 Петра 3:11). Они должны помогать присутствующим становиться зрелыми христианами, способными «различать добро и зло» (Евреям 5:14).
Свидетели Иеговы стремятся следовать образцу христианских общин I столетия.