За полчаса до…

Нина монотонно крошила оливье. Маленький телевизор на кухне показывал старый, как сама жизнь, фильм «Ирония судьбы». Нина, сколько себя помнила, всегда смотрела его перед Новым годом. Это была традиция, а иначе праздник не праздник. Было в этом фильме что-то наивное и доброе, чего так не хватало ей в жизни.

Вот и я буду праздник одна встречать, думала Нина. Она сочувственно смотрела на героиню фильма, у которой жених оказался за полчаса до Нового года в другом городе, в чужой постели. Одна! причем уже второй год подряд, Нина прикусила губу. Да, что-то в её жизни шло не так…
Нет, она совсем не жалела, что в прошлом году перед Новогодними праздниками рассталась со своим парнем. Жаль только двух лет, на него потраченных, и то, что не рассмотрела его гнилую душонку раньше.

Весь этот год Нина жила в ожидании новой встречи. Не зря же она под бой курантов загадала одно единственное, самое заветное желание. Но, увы, год подошел к концу, а она так и не встретила того, с кем бы хотелось отмечать не только праздники, но и делить монотонные будни.
А ведь в этом году мне уже тридцать исполнится. Где же ты ходишь, мой «шанс»? - прислушивалась Нина с телефонному разговору героинь.

Из духовки расплывался на всю кухню запах свинины «по-королевски». И кто это есть будет, задумалась Нина. Наготовила, как на большую семью. Может, подруга Ирка с Геннадием первого зайдут? Тот ест за семерых, в дверь уже боком еле проходит…

Как Новый год встретишь, так и проведешь, размышляла Нина, расставляя салаты и нарезку на празднично сервированном столе. Пусть одна, но зато голодать в следующем году точно не буду… Нет, одной все-таки нехорошо, решила она и поставила на стол еще один прибор. Напротив, в кресло, посадила плюшевого медвежонка.
- Ну что ж, миша, будет у нас с тобой сегодня вечер на двоих, - подмигнула Нина игрушке.
Потом поставила на стол свечи и небольшую искусственную елочку. Эх, надо было живую елку купить, вздохнула Нина, может, хоть тогда настроение праздничным стало…

В дверь позвонили, громко и настойчиво. Кто бы это мог быть, Нина посмотрела на настенные часы – половина двенадцатого. Звонок настаивал. Неужели Ира с Генкой? – Нина побежала открывать дверь.
Пышная ель протянула зеленые руки-ветки прямо ей в лицо. Нина отшатнулась. Из-за елки выглядывала маска Деда Мороза. Нина даже успела разглядеть красный халат и мешок (наверно, с подарками).
- Я Мороз, Красный нос,
С белой бородою.
Ущипну – так до слёз!
Не шути со мною, – грозил нежданный гость Нине пальцем в красной рукавице, -
Для чего, почему
Должен я сердиться?
Я пришёл к вам, друзья,
Чтобы веселиться!
- Извините, Дедушка, Вы, наверно, адресом ошиблись, - предположила Нина.
- Как это ошибся? Вы же Нина?
- Нина.
- Значит все правильно, - Дед Мороз снял маску.
Под ней скрывались черные усы и небольшая бородка. Голубые глаза прищурились в улыбке:
- Я Димкин одноклассник, из Пскова. Он меня к вам на праздники пригласил…
- Очень за вас рада. И в городе вашем я на экскурсии была. Понравился. Вот только одно «но» - Димку никакого я не знаю, - огорошила незнакомца Нина.
- Ну как же? Вот, он мне адрес сам написал, - Дед Мороз протянул записку.
- А, ну все понятно, - Нина качала головой. – Киевская, значит, семнадцать, квартира пять.
- Ну да, - голубые глаза ждали пояснения.
- Все дело в том, что вы, милый человек, приехали на улицу Киевскую, а в записке ясно сказано: переулок.
- Как? Ну-ка, - незнакомец выхватил кусочек бумажки из рук Нины. – Во блин… А я в такси, в полумраке, не разглядел. Ну влип… Вы уж меня извините. А переулок этот от вас далеко?
- Далеко. На другом конце города. На маршрутке больше часа ехать. Я точно знаю. Приходится иногда по работе бывать в том районе.
- А на такси?
- Ну, на такси быстрее, конечно. А вы проходите, - предложила Нина, - вот телефон, вызывайте такси. Я вам и номер подскажу…
В дверь сначала «зашла» елка, а за ней симпатичный Дедушка.
То ли из-за комичности ситуации, то ли от запаха ели, наполнившего небольшую прихожую, но настроение у Нины улучшилось. Еле сдерживая смех, она отворачивала лицо и искоса посматривала на незнакомца.
- Когда-когда? – прислушивался он к трубке телефона. – В следующем году… А что раньше машин не будет?.. И вас так же…
Положив трубку, Дед Мороз повернулся к хозяйке квартиры.
- Попросили перезвонить в следующем году, – он вытер рукавицей взмокший лоб. Растерянный взгляд блуждал по прихожей: – Знаете, я, пожалуй, пойду, попытаюсь частника поймать. А елка пусть вам от меня подарком будет…
Взяв мешок, незнакомец направился к выходу.
- Подождите! Куда же вы? – перекрыла ему дорогу Нина. – Скоро уже куранты бить начнут. Вы что же Новый год один на улице встречать хотите?
- Не хочу, - честно признался Дед Мороз.
- Ну тогда проходите в комнату, там уже и стол накрыт.
- Правда? Можно? – голубые глаза заблестели радостью. – А у меня в мешке подарки найдутся…
Нина провела гостя.
- Присаживайтесь, - указала ему на кресло. – Вас как зовут?
- Меня Миша. А вы, похоже, ждали кого-то другого? – он кивнул в сторону пустого прибора.
- Кажется, я его уже дождалась, – улыбнулась Нина. – Загадывайте желание, Михаил. Теперь-то я точно знаю, что если что-нибудь очень сильно пожелать, оно непременно сбудется!