Ассоль двадцать первого века.

В конце февраля Асин отец неожиданно попал в больницу. Операция прошла успешно, но восстанавливался он медленно. Асин маршрут превратился в полосу с препятствиями, все потому что они жили в пригороде, отделенном от ближайшей остановки внушительных размеров рощей. А училище и больница находились в разных концах города, и добираться туда нужно было с несколькими пересадками.

Еще хуже, чем возвращаться в потемках домой, было одной ночевать. В пустой квартире зловеще тикали часы, многочисленные книжки и безделушки, оставшиеся от мамы, поневоле наводили на грустные мысли. А что, если отец, как и мама…Ася упорно гнала от себя эти страхи, но они возвращались.
К концу недели, измотанная поездками, недосыпом и тревогой, она превратилась в бледную тень. Одни глаза остались. К слову сказать, прекрасные были глаза, огромные, прозрачные, небесно-васильковые. Глаза человека, который продолжает верить в хорошее, несмотря на постоянные удары судьбы. Именно этот взгляд заставил молодого врача остановить девушку в коридоре и протянуть обрывок листа с номером телефона:

- У меня соседский парень состоит в какой-то группе, «Брат за сестру» называется. Они добровольно провожают по вечерам девчонок, которые боятся темноты, иногда малышей из школ встречают. Время-то, знаешь какое. Мне твой отец рассказал, где вы живете. Не годится, чтобы ты одна так поздно возвращалась. Позвони Грише, уверен, он будет рад тебе помочь.

Первым желанием Аси было отказаться. Как-то сложилось, что они с отцом привыкли сами решать свои проблемы, от людей держались подальше, уж больно жива была память о происшествии с мамой. Но врач удачно поймал Асино состояние – она еле держалась на ногах и была готова ухватиться за любую опору.

Гришу ей пришлось ждать недолго. Рослый симпатичный парень появился в холле через двадцать минут, решительно забрал у девушки сумки с пустыми банками и, поздоровавшись, улыбнулся:
- Ну, озвучивай маршрут!

Впервые за эти дни Асе не пришлось шарахаться от каждой тени и торопливо прятаться в кустах, когда за поворотом показывался свет фар или слышались голоса местных забулдыг. От Гриши шла волна уверенности и силы, и Ася расслабилась. По дороге он рассказал ей, что идея группы возникла после того, как у его товарища избили и ограбили младшую сестренку. Сначала ребята стали провожать ее, потом из ее класса еще пара девчонок попросили сопровождать их то из музыкальной школы, то с танцев. Потом одна из мам, работавших в ночную смену, попросила забирать из школы сына-первоклассника. Так и пошло.

Сейчас в группе уже пятнадцать человек, кто-то добавляется, кто-то уходит. Их руководитель записал всех в секцию самбо, чтобы ребята могли постоять за себя и своих подопечных в случае чего. А случаи бывали разные. Гриша рассказывал об этом с улыбкой, у Аси же замирало сердце. Надо же, встречаются и в наше время такие люди! Готовые прийти на помощь просто так, не требуя ни награды, ни благодарности!

Ася, в свою очередь, впервые открылась кому-то за последние пять лет, рассказала о смерти мамы, о своей бесхитростной жизни, о том, как отцу в последний момент удалось удержаться от того, чтобы не скатиться в запой. О непримиримости соседей. О том, что ей пришлось распрощаться с мечтами об институте и после девятого класса уйти в швейное училище: одежная фабрика была единственным стабильно работающим предприятием в городе и всегда нуждалась в работниках. Гриша внимательно слушал и, в свою очередь, восхищался стойкостью этой хрупкой девчонки.

От чая он отказался, сославшись, что на вечер у него еще два задания. Договорился о встрече на завтра и зашагал обратно. Под тусклым светом фонаря собралась местная тусовка. Его окликнули, среди ребят оказались знакомые. Гриша подошел поздороваться, объяснил, что он делал в этом конце города. Щедро накрашенная девчонка усмехнулась сквозь табачный дым:
- А, малохольную провожал, что ли?
- Почему «малохольную»?

Компания начала наперебой упражняться в остроумии. Оказывается, пару лет назад, еще в школе, Ася пришла на занятие по внеклассному чтению с восторженными глазами и поспешила поделиться с одноклассниками феерией Грина об алых парусах. Те романтикой не прониклись, уж больно далека оказалась сказка от приземленных реалий их жизни. С тех пор Асю в насмешку прозвали Ассолью. Не только за книгу и созвучие имен, но и за поведение. Держалась она особняком, в местной компании не тусовалась, пива не пила, не курила. От свиданий отказывалась.

- Рылом мы ей не вышли, - сплюнул сквозь зубы один из парней и смачно выругался, - «прынца» она, видите ли, ждет, недотрогу строит.
- Да не принца, а Грея, - усмехнулась одна из девчонок, оторвавшись от бесцеремонно щупавшего ее парня, - на корабле с алыми парусами. Долго ждать-то, если море от нас в пятистах километрах.

Компания заржала. Кто-то добавил, что Грей нынче – не слюнявый капитан, и миллиардер-извращенец, вот оно, что девкам надо! У Гриши от злости сжались кулаки, и он поспешил уйти. И всю обратную дорогу, не переставая, думал об Асе.

На следующий вечер он опять провожал девушку из больницы до дома. Когда они остановились возле калитки, Гриша, посомневавшись, протянул Асе небольшой сверток.
- Что это?
- Посмотришь дома. Думаю, поймешь! – и, неожиданно оробев, распрощался.

Дома Ася развернула сверток и замерла. В коробке лежал миниатюрный парусник с алыми парусами…