Палкан – с буквой «а»

На зимних каникулах Алешка целую неделю провел в деревне у бабушки. Там у него, конечно, тоже есть друзья, но уж очень он соскучился за своим закадычным другом Костиком.
- А тебе Костя звонил, - сказала мама.
- Ага, по сто раз на день, - пропищала младшая сестренка Юлька. – Всё тебя дождаться не мог.
В подтверждение их слов зазвенел телефон. Алешка кинулся к трубке.
- Алло, Косточка, привет! Ага, приехал. И я. Не знаю, сейчас у мамы спрошу. - Алешка перевел умоляющий взгляд на маму и пропел: - Мамуль, можно я во двор к Костику пойду снеговика лепить, у них там снега много навалило.
- Ладно уж, иди, - улыбнулась мама. - Знаю, что вам есть что друг другу рассказать.
- Еще бы, ведь мы столько дней не виделись! – выпалил Лешка и прокричал в трубку: - Выходи, я сейчас буду!
- Можно и я с тобой? Ну пожалуйста! Я тоже хочу снеговика лепить. Я мешать не буду, честное слово. – Закрутилась вокруг Юлька.
- Ах, Юла, - усмехнулся Алешка. Он был не против, потому что по сестре он тоже соскучился. – Иди, если мама разрешит.

Мама разрешила, и уже через пятнадцать минут Лешка с сестрой были во дворе девятиэтажного дома, где жил Костик.
Тот увлеченно катался по раскатанной дорожке и не заметил, как Алешка подошел ближе и запулил в него снежком.
- Привет, Косточка! – крикнул Лешка, когда снежок разбился о спину друга.
- Ах, так! - расплылся в улыбке Костик, и его конопушки разбежались по лицу.
Он быстро слепил снежок и запулил его в Алешку. Завязалась перестрелка.
Юлька на всякий случай отошла в сторону.

Бой был недолгий, в конце друзья обнялись и повалились в сугроб. Юлька запищала от восторга. Ей тоже хотелось поваляться в снегу, но она подумала, что маме это не понравится, и воздержалась.
- Эй, хватит валяться! - грозно крикнула Юлька. – Давайте снеговика лепить! Я даже морковку ему для носа взяла, - сказала Юлька и достала из кармана большую морковину.
- Ух, ты! – выдохнул Костик и подскочил на ноги. – Давайте лепить быстрее, пока Палкан не прибежал!
- Палкан? – переспросил Алешка, отряхивая с одежды снег. – Это что, собака?
- Пес! – уточнил Костик. – Огроменный такой и злющий! Всегда с лаем на нас бросается. И все, что бы мы с ребятами не слепили, ломает. Прыгнет своими лапищами и враз сломает! Мы тут на днях с мальчишками крепость стали строить, так он и ее разрушил.
- Ой, я боюсь, - пискнула Юлька и с опаской осмотрелась по сторонам.
- А прогнать вы его не пробовали? – спросил Алешка.
- Пробовали. Кидали в него снежками, только он еще злее становился. Знаешь, как он громко лает? А зубы у него знаешь какие огромные? Во! – Костик растопырил пальцы.
- Ой! – Юлька спряталась за спину брата.
- И главное хитрый такой, - продолжал пугать Костик. – Словно следит за нами. Стоит нам с ребятами что-то начать лепить или в снежки играть, как он тут как тут. Видишь, никто не гуляет? Боятся его.
- Я тоже боюсь, - призналась Юлька. – Леш, может, домой пойдем?
- А как же снеговик? Нет, раз пришли, будем лепить. – Лешка поправил шапку и принялся за дело.
Костя с Юлькой тоже стали катать свои комки. Только у них заспорилась работа, как послышался громкий лай, и из-за угла дома выбежал огромный лохматый пес.
Он мчался прямо на них, поднимая мощными лапами облака снежных блесток.
- Бежим! – крикнул Костик и со всех ног помчался к подъезду.
- Ай да! – Лешка подтолкнул сестру и помчался следом.

Только они захлопнули дверь подъезда, как сильные лапы ударили по ней с другой стороны. Вереща, дети помчались по ступеням наверх. Между этажами они остановились и посмотрели в окошко. Псу надоело бросаться на дверь, и он пошел обнюхивать комки снега, из которых дети хотели слепить снеговика.
- Вот видите, что происходит? – спросил Костик. – И так каждый день. Стоит нам только с пацанами во двор выйти, как откуда не возьмись этот Палкан прибегает и на нас бросается.
- А откуда вы знаете, что его Палканом зовут? – спросил Лешка.
- Это его так мой брат назвал, - ответил Костик, - сказал, что по нему палка плачет. Вот мы его и стали Палканом дразнить, палка - Палкан.
- Вы что его палкой били? – распахнула глаза Юлька.
- Нее, - замотал рыжей головой Костик, - мы только снежками, и то не попадали. Эх, жаль у нас сейчас с собой палки нет, мы бы его… – Костик погрозил в окно кулаком.
- А морковка пойдет? – спросила Юлька и достала ее из кармана.
- Ну ка, - Алешка взял из рук сестры морковку и побежал вниз.
- Ты куда? – хором спросили Юлька с Костей.
- Хочу что-то проверить, - крикнул Алешка.

Он приоткрыл дверь подъезда и позвал пса:
- Палкан, Палканчик, лови!
Что есть силы он швырнул морковку в сугроб. Пес кинулся ее искать. Он отважно бросался в снег, разрывал его сильными лапами и громко лаял. Наконец он отыскал морковку и, виляя хвостом, принес и положил ее перед детьми.
- Молодец! – захлопала в ладоши Юлька.
Палкан отбежал чуть в сторону, показывая куда надо кинуть морковку снова.
Алешка осторожно взял морковку и вновь швырнул ее в снег.
Палкан в припрыжку помчался ее искать.
- Здорово! – засмеялся Костик. – Можно, я тоже кину?
Палкан подбежал к ребятам и положил у их ног морковку, которая разломилась на две части.
- Это он специально ее раскусил, - удивленно спросил Костик, - для тебя и меня?
Мальчики взяли по половине морковины и швырнули их в разные стороны. Пес побежал сначала в одну сторону, затем спохватился и помчался в другую. При этом он громко лаял и смешно вертел лохматой мордой.



Дети покатились со смеху.
- И никакой он не страшный, - заметила Юлька, - а очень даже веселый.
- Ему просто поиграть с вами хотелось, а вы его боялись, - добавил Лешка.
- Да? – рыжие брови Костика поползли вверх. – И он не будет кусаться?
- Конечно, смотри, какой он хороший, и к тому же умный.
За это время пес нашел и принес детям обе половинки моркови.
- Нате, киньте ему палочку, - сказала Юлька, протягивая мальчикам найденную ветку.
Пока пес бегал за брошенной палкой, Костик сказал:
- Все-таки не зря мы его Палканом назвали, вон как он за палкой бегает.
Забыв о снеговике, дети стали по очереди бросать ему палку, а огромный пес носился по двору, вздымая за собой белое снежное облако.

- Ну, как снеговик, получился? – спросила мама, глядя на промокших Алешку и Юлю.
- Не-а, - расплылись они в улыбке.
- Зато мы с Палканом познакомились, - сказал Лешка.
- Это такой пес, большой и лохматый, - перебила его Юлька.
- А имя у него такое, потому что любит за палкой бегать, - продолжил Алешка.
- А при чем тут палка? – не поняла мама. - Полкан через букву «о» пишется.
- А у нас Палкан – через «а»! – выпятил грудь Алешка.
- Да! – встала в такую же позу Юлька. – Наша собака, как хотим, так и называем!
- А она что, уже ваша? – насторожилась мама.
- Ну, не совсем, - почесал за ухом Лешка, – она дворовая, в Косточкином дворе живет.
- И немножечко наша, - опять перебила Юлька. – Мы завтра пойдем к ним на санках кататься. Палкан большой, он меня, как ездовая собака, возить сможет!