Леди Барбара Картленд

Как и любая настоящая леди, Барбара Картленд любила напустить туману вокруг своего возраста. Поэтому год рождения писательницы в разных источниках указывается по-разному: кто-то называет 1900, она сама - 1901, а ее издатели - 1902.



По классической версии Мэри Барбара Гамильтон Картленд родилась 9 июля 1901 г. в Эджбастоне, Западный Мидланд, в семье Бертрана Картленда и Мэри Гамильтон Скобел; она стала первенцем, позднее на свет появились отпрыски мужского пола. Барбара, еще учась в колледже для девочек и в изысканном Эбби Хаусе (Хэмпшир), задумывается, должно быть, о том, как удачно выйти замуж…



Первое десятилетие двадцатого века продолжает век девятнадцатый - да ведь и королева Виктория, чье правление ознаменовало собой целую эпоху, умиротворенную и даже, в глазах последующих поколений, идиллическую, умерла как раз в год рождения Барбары!



Все перевернула Первая мировая война. Затронула она и семью Картленд: обанкротившийся дедушка покончил самоубийством, отец пал на неведомом поле боя во Фландрии в 1918 г. Получив известие о его гибели, вдова с подросшими детьми переезжает в Лондон. Здесь больше возможностей безбедно существовать, и знатная вдова открывает в столице Британии… магазин готового платья.
В 1920 г. Барбара становится журналисткой, и это уже не считается чем-то неприличным, выдающимся из ряда вон. Впрочем, она не репортер и тем более не политический обозреватель: ее стихия - светские сплетни. Она ведет свою рубрику в газете «Дейли телеграф», а происхождение и приятная внешность открывают ей доступ в разнообразнейшие столичные салоны. Подходящее поле деятельности для будущего автора любовных романов! Но сама Барбара пока об этом не думает.

Работа ей нравится, больших претензий у нее нет. Красива, со вкусом одета, принадлежит к высшему обществу… Чем не героиня романа - существующая еще до того, как роман получил воплощение на бумаге?

Барбара ни о какой славе не мечтала. И вообще первую книгу она написала на спор со своим братом. Роман «Пила, танцующая джигу» (1923 г.) сразу прославил начинающего автора и, по мнению поклонниц творчества Картленд, стал одним из лучших ее произведений.

Лучших - конечно, если сравнивать с ее же романами. Барбара Картленд не претендовала на то, чтобы внести вклад в литературу качеством своих романов. Зато количество! В лучшие годы (50-70 годы ХХ века) в среднем на один роман Барбара Картленд затрачивала две недели: по 23 романа в год! Их общее количество смущает ум - разные источники приводят разные цифры, но, во всяком случае, не менее семисот. За «Пилой, танцующей джигу» последовала пьеса «Кровавые деньги», чуть позже переделанная в роман с привлекательным названием «Садист». Начиная с 1933 года - серия романов о благородных узниках ужасных темниц… И понеслось!

Писательница дважды была замужем - причем менее наивно и традиционно, чем ее героини. Без памяти любила своего первого мужа, Александра Маккоркодейла, за которого вышла замуж в 1927 году, однако в 1932-м последовал развод, душевную травму от которого Барбара залечивала общением со своим братом Ронни. Однако никакие переживания не длятся вечно, и в декабре 1936 года Барбара вступила в брак с кузеном бывшего мужа Хью. Оба брака в совокупности подарили ей троих детей: дочь Рэйн от первого мужа и двоих сыновей, Йена и Глена, от второго.

Это, однако, не означает, будто помимо мужей никто не проник в ее сердце и не оставил там свой след. Незадолго до смерти писательница выставила на аукционе «Сотбис» свои бриллианты, которые были подарены ей поклонниками - нет, не литературного дара, а красоты и обаяния Барбары, безмолвными или громкими воздыхателями. 57 лотов мгновенно ушли с молотка. Постаревшая красавица философски прокомментировала свой решительный шаг:

«Бриллианты - как поцелуи, каждый из них - словно ветерок из прошлого, память о встречах, улыбках, лицах. Верно, не очень-то романтично пускать с молотка все это. Однако где сейчас те балы, на которых в них можно было бы появиться? И что толку квасить бриллианты в подвалах банков?»
В 1976 году дочь Барбары, Рэйн, выйдя замуж за восьмого графа Спенсера, стала мачехой принцессы Дианы - женщины, которую досужая молва сделала героиней самой длинной мыльной оперы цивилизованного мира.

Прославилась Барбара Картленд именно любовными романами, однако они были не единственным приложением ее сил. Помимо них, она еще написала пять автобиографий, книги о кулинарии (одна из них носит трогательное название «Роман о еде»), о витаминах, об этикете, о женщинах в истории человечества. В 1978 году вышла ее пластинка: вместе с Королевским филармоническим оркестром Картленд записала альбом «Песни о любви». Жители столицы Франции наградили ее золотой медалью Парижа. Она способствовала принятию закона, позволившего детям цыган учиться в школах, и основала поселение оседлых цыган, которое благодарные жители назвали в ее честь - Барбаравиль…

По материалам статьи Фотины Морозовой "Барбара Картленд: Вид розового чулка сквозь розовые очки"