Поразительные способности младенцев.

Мы, взрослые полагаем, что в первые шесть месяцев жизни младенца интеллект — не самая сильная сторона его формирующейся личности. Однако ученые-исследователи, глубже и глубже проникая в тайны психики новорожденных, получают данные, подтверждающие ошибочность наших представлений о грудничковом возрасте…
Слово «infant» (младенец) происходит от латинского «неспособный говорить». Однако основы младенческого «гуления» и дальнейшего формирования языковых возможностей, закладываются, как выяснилось, еще в утробе матери. Это — реакция на приглушенные звуки, достигающие ушей будущего человечка сквозь защитный барьер околоплодных вод.
Вскоре после рождения младенец демонстрирует способность видеть такие детали окружающего мира, которые доступны восприятию лишь некоторых животных, но ускользают от внимания взрослых и детей старшего возраста.
Так, недавние исследования выявили, что младенец нескольких дней от роду способен отличить родной язык от иностранного. Что четырех и пятимесячный малыш умеет читать по губам, сопоставляя лица на экране со звуками «и-и» или «а-а».
Результаты этих исследований показывают, что младенцы распознают гласные и согласные звуки во всех языках мира и улавливают тонкие различия в их произношении, ускользающие от большинства взрослых. В течение первых шести месяцев жизни они способны увидеть отличия между двумя обезьяньими мордочками, которые взрослому человеку кажутся идентичными, и сопоставить голоса обезьян с их визуальными образами.
Кроме того, дети грудного возраста обладают идеальным чувством ритма и улавливают ритмические особенности родного языка в отличие от иностранного.
В майском номере журнала Сайенс опубликована статья, в которой рассказывается об очередном, не известном ранее таланте младенцев. Четырехмесячный ребенок, как оказалось, улавливает разницу между людьми, разговаривающими на его родном языке, и иностранцами, даже не слыша звуков, по артикуляции. Однако к восьми месяцам жизни эта способность исчезает. И остается — только если ребенок растет в двуязычной среде, стимулирующей дальнейшее развитие данного навыка.
Впрочем, к шести-восьми месяцам исчезают и другие отмеченные исследователями таланты грудничков. И объясняется это тем, что младенцы постепенно приобретают способность игнорировать информацию, не имеющую непосредственного отношения к окружающей их среде.
— Для исследования тех или иных психологических особенностей малышей мы разработали специальные методики, — рассказывает аспирантка британского университета Колумбия Уитни Вейкум (научный руководитель — специалист по обработке языковой информации Джэнет Уэркер). — К примеру, чтобы установить, что они «глазами» ощущают разницу между родным и иностранным языками, мы демонстрировали 36-ти малышам три разных видеозаписи, на каждой из которых они могли видеть человека, произносящего фразы на каком-то одном языке. Все испытуемые младенцы дольше задерживали взгляд на том человеке, который говорил на языке его семьи. Тем самым они показывали, что по артикуляции понимают языковые различия.
— Результаты данного исследования, — отмечает психолог Джордж Холлич (университет Пердью), — напоминает нам о том, что язык — мультимедийная среда. Ведь мы не просто видим, скажем, розу. Мы чувствуем нежность ее лепестков, вдыхаем ее аромат. По аналогии с этим язык — не только способность воспроизвести и понять слово «роза». Наш мозг в мгновение ока ассоциирует это слово с образом розы и ее запахом. Известный американский ученый Бенджамин Франклин говорил, что благодаря своим очкам он лучше понимает французский. Исследование Вейкум доказывает, что младенцы способны распознавать языки, просто глядя в лицо говорящего…
По словам Холлича, изучающего язык младенцев, эксперимент Уитни Вейкум доказывает, что младенцы, являясь «универсальными приемниками», разбираются в звуках родного языка, сопоставляют их со значением слов и языковой структурой.
Означает ли это, что и в самом раннем возрасте малыши наделены интеллектом?
— Мы можем говорить о младенческом «интеллекте» с той точки зрения, что маленький ребенок способен без особых усилий выучить любой язык мира, — объясняет Холлич. — Некоторые полученные мной данные свидетельствуют, что к пятнадцати месяцам у ребенка развивается способность понимать грамматику, обрабатывать смысл и форму слов… Мы, ученые, считаем, — продолжает он, — что младенец становится более разумным, когда начинает распознавать знакомые вещи и реагировать на них. Разумеется, большую часть своей жизни развивающийся ребенок тратит на совершенствование умения наиболее адекватно реагировать на знакомые образы и звуки. Именно это и есть признак того, что большинство людей называют интеллектом.

Робин Ллойд,

главный редактор журнала «Live Science»