Как мы отмечали юбилей

У моей половины неделю назад был юбилей. Мы вспомнили, что было у меня (родственники, включая тех, кого видеть совсем не хочется, но которым заранее сделан втык, и они ведут себя прилично, стараясь ничем меня не спровоцировать), коттедж на берегу залива, застолье в сырой комнате, несмотря на наличие камина (или это мне она показалась сырой, потому что не люблю финский стиль в интерьере?), поздравления и комплименты, домашняя обстановка, непринужденная беседа тесными группками, шашлыки на фоне ветряной мельницы из скандинавских сказок (а она вообще работает, или чисто для вида построена?), лесенки, терраски, крылечки и площадки из экологически-полезных сосны и керамики. Того и гляди, из-за сосен выйдет Сольвейг или выбегут Сильвестр с Сильвией... и стойкое ощущение, что все идеально, все правильно, качественно, респектабельно и ненавязчиво, и только какая-то деталь в этой картине лишняя. И эта деталь - я. Но надо вытерпеть до конца. Потому что люди старались, люди делали, люди хотели мне угодить. Поэтому "Ленни должен веселиться" хотя бы из чувства благодарности.

Короче, мы не хотели повторения. Не хотели моей половине такого же испытания на прочность. Поэтому мы сразу всем сказали, что отмечать не будем, что у нас пост, застолья отменяются, и вообще мы на этот день свалим... в деревню, в глушь, в Саратов!

Ну, так далеко мы не поехали. Всего лишь за город. Двадцать минут на электричке. Заповедник (или заказник, фиг его знает?). Конный хутор. Предварительно по интернету я выбрал программу. Экстремальная программа "В поисках приключений. Для опытных всадников" - это мне показалось слишком самонадеянным. Не будем мы специально искать приключений на свою задницу. Да, в седле мы держимся. У моей половины даже есть какой-то опыт занятий в манеже (правда, тридцать лет назад и всего несколько раз... в общем, терминологию конно-спортивную знает). Я терминологии не знаю. Несколько раз катался без седла под руководством младшей подруги - всадницы-каскадера. Она меня в основном учила, как не повредить лошадь и самому не убиться, когда делаешь что-то такое, что нормальному человеку делать не следует. И это было еще более давно. И, насколько помню, я хотя и остался в живых, и лошадь - тоже, но кроме этого ничего правильно не сделал. То есть, я делал все, что можно, даже прыгал препятствия, но все - неправильно. Включая посадку на лошадь (я разбегался и запрыгивал на нее сзади опорным прыжком, после чего несчастная кобыла несколько секунд стояла, как вкопанная и тряслась крупной дрожью, ожидая смерти от зубов неизвестного хищника, который на нее бросился).

Но группа "для новичков" показалась мне чем-то несерьезным. Наверняка скукотища! Небось, усадят тебя на лошадь, как мешок с картошкой, и поведут шагом под уздцы. Нафига такое катание?

Поэтому я очень "мудро" выбрал группу "для всадников среднего уровня". Конная прогулка с фотосессией. Опыт управления лошадью при передвижении по пересеченной местности. Основной аллюр - шаг. Рысь, галоп - по желанию. Два часа. Ну, а че? Нормально! Спокойно, без нервов, но едешь сам, а не тебя везут. И типа "русское сафари". То есть, все - как на настоящей охоте: инструктор высматривает и показывает всяких животных, ты к ним подкрадываешься и... фотографируешь, разумеется! Хорошее дело - "тут тебе и охота, и зверей убивать не надо". Опять же, если встретить стадо кабанов (а сказали, что это вполне возможно), волков или не очень дружелюбно настроенных лосей, то лошадь от них убежит.

Первое впечатление было чудесное! Приветливые милые люди, простая домашняя обстановка, атмосфера полного доверия ("Идите в аммуничник, подберите себе шлемы и краги... если надо. И в журнале за инструктаж распишитесь"). И никакого этого противного глянца, свойственного туристическим организациям! Никаких проверок по десять раз! Никто за тобой не ходит по пятам... Правда, насторожило: что значит "если надо"? И как подбирать шлем? Ну, я примерил какой-то - налез, застегнулся... наверное, надо. Краги - наверное, нет. Не люблю перчатки. На всякий случай прочитал инструкцию. Там - примерно все то же, что говорила подруга-каскадер: главное - не убиться и не повредить лошадь. Причем, не повредить лошадь - главнее. Подробно рассказано, как надо падать и куда катиться, когда упал, чтобы тебя не затоптали. Падать-то мы, конечно, не собираемся! Да и как упасть, если идешь шагом? Не знаю, как моя половина, а я собираюсь максимум - трусцой. Даже быстрой рысью не буду. Все-таки столько лет прошло, мало ли...

Когда мы появились у конюшни уже в шлемах, нас спросили, кто из нас более опытный, кто занимался в манеже и может галопом. Я сказал, что моя половина может и, возможно, захочет побыстрее (дома мы об этом разговаривали). А себе попросил самую спокойную и мирную лошадь, поскольку хотя и был когда-то небольшой опыт, но я в себе не уверен... да и не хотелось испытывать судьбу. Не умею я с животными. Даже с вредной собакой не знаю, что делать. Собаку я обычно подчиняю чисто механически. А с лошадью-то я силой не справлюсь! Надо, чтобы она сама все делала, как надо. Я точно знаю, что такие бывают. В общем, я попросил такую лошадь, которую можно доверить мне... вернее, которой можно доверить меня .

Наша инструктор понимающе кивнула, сказала что-то конюхам: "Да, давайте Рассвета и Черкеса". Потом к нам: "Кто, Вы - галопом? А Вы - новичок? Давайте, на площадку. Во-он, те девушки вам помогут". Мы подошли. Девушки деловые такие: "Ну, что встали? Подходите, садитесь, надо подпругу затянуть! Да Вы, сюда. Мужчина, а Вы что замерли? Идите, время!"

Когда меня познакомили с моим конем, я еще пребывал в иллюзии, что все - как надо. Хотя он был, зараза, подозрительно черный (Долой шаблонное мышление! - подумал я. - Не все черные скоты - сволочи!). А что кличка - Черкес, так я же знаю, что породистым лошадям дают "правильные" клички в зависимости от породы и кличек родителей. Но зато какой красавец! И, наверное, спокойный. За морду его трогаешь - только настороженно ушами шевелит. Не ржет, не храпит. Наверное, спокойный и послушный. Мой половине вон какого дали: огромный, буланый (кремовый такой), с лохматыми щетками на копытах - прямо, как у Ильи Муромца конь! Такой побежит - мало не покажется... а мой - небольшой, аккуратный, движения плавные, грациозные...

Что что-то пошло не так, я начал понимать, когда девочка стала затягивать ему подпругу. И, напряженно улыбаясь, извиняться: "Он всегда так себя ведет! Ему не нравится, когда затягивают". В общем, я поблагодарил мысленно и подругу-конницу, и свои занятия гимнастикой и каратэ, благодаря которым могу держаться ногами за все, на чем сижу. Иначе я бы вылетел из седла еще на стадии затягивания подпруги. Черкес злобно фыркнул и начал мотать законную хозяйку по всей площадке. Она не возражала, летала за ним, как банка на хвосте у кошки. Только улучала момент и делала очередной рывок за ремень, пока конь отвлекся. Таким образом подпруга была в конце концов затянута. Хотя и в несколько приемов.

Думаю: "ладно, теперь-то он должен успокоиться". И в ворота хутора Черкес действительно вышел ювелирно, как балерина. Просочился между створками, не дожидаясь, пока их полностью откроют. Инструктор мельком глянула на нас и довольно резко, с интонацией капитана Жеглова, спросила:

- А почему вы сели не как я сказала, а как вы сами придумали?

Я смутился и возразил, что нас так посадили, мы ничего не придумали, а только выполняем указания, поскольку полностью доверяем профессионалам. Она смягчилась:

- Ладно, ничего страшного. Пусть будет так... у Вас ведь есть какой-то опыт, говорите?

Я ответил, что "какой-то" есть... но он называется: "в седле держится", не более того. Тренер успокоилась:

- Этого достаточно! То есть, это главное...

Пока мы двигались по дороге, где ездят машины - мой конь вел себя вполне прилично. Но и я, в общем, его не дергал. Позволил идти так, как ему хочется. Только слегка придерживал, потому что он проявлял какой-то явно нездоровый интерес к впереди идущему коню. Кажется, мерину (я это сразу почувствовал, уж не знаю, как. Что интерес нездоровый. Нет, не то, что вы подумали, а такой интерес, какой волк в зайчику проявляет). А нам велено было держать дистанцию в два корпуса. Это удавалось с трудом. И я ведь еще собирался весь процесс поснимать! В основном для этого и приехал. Типа, чтобы память осталась.





Но вот дорога свернула в лес... И началось!

Я-то думал, что прогулка по лесу - это по лесной дороге. Или хотя бы по просеке. Тем более, обещана поездка к двум озерам - значит, наверное, поскачем по лугам-полям... Ага! Щ-щас! Сначала мы действительно ехали по дороге. Но проблемы начались сразу же. Дело в том, что хвост впереди идущей лошади - это, оказывается, безумная вкусняшка! Надо догнать (пофигу на трензель, он же пластмассовый! Закусил удила - и вперед!), зарычать и кусить за репицу хвоста. Причем так это, нормально кусить, клацнув зубами. Я попытался пресечь эту практику. Тогда есть начали мои ноги. Получили ботинком в нос. Обиделись, зарычали, прижали уши и... стали делать все наоборот! Уже из вредности.



Дальше - больше. Ехали-ехали мы по дороге - да и свернули в лес!



То есть, именно в лес. Как когда за грибами идешь. Без всякой дороги. Даже хуже. Потому что в грязь. Инструктор по ходу дает какие-то указания: "Соберите лошадь! Высылайте вперед. Повод укороти!" Остальные что-то делают... а я думаю: как собрать лошадь? Она что, разобрана? Это же, блин, не конструктор! И что значит "укороти повод"? Кусок от него отрезать, что ли? Смотрю на остальных и пытаюсь повторить. Но беда в том, что не все делают это правильно... Инструктор им что-то объясняет и они, вроде, понимают... но она все равно недовольна. А я даже не понимаю! В общем, за десять метров въезда в лес я умудрился поставить коня в свечу, сделать какой-то умопомрачительный зигзаг, дать "козла" и попрыгать галопом. Причем, боковым. Как одуревшая кошка.

Дважды удавалось укусить за хвост. Кобылы убегали. Мерин терпел. Два раза терпел. На третий раз прицельно долбанул копытом в грудь. Мы с Черкесом слегка приподнялись в воздух и отлетели на полтора метра. Это, конечно, не требуемая дистанция, но хоть что-то... Пыл убавился минуты на три. Затем покушения на покусание возобновились. Но я уже старался не допустить катастрофы.

В процессе я постепенно понял, что инструктор нам специально устраивает экстрим. Мы же хотим заниматься на пересеченке! Иначе нам скучно будет, мы же не новички... Поэтому мы, оказываемся, не гуляем и отдыхаем, а "выполняем задания различной сложности" - горы, овраги, канавы, корни, ямы, каменистые склоны и болота. Если вверх-вниз я еще как-то приспособился, то когда инструктор на ходу бросила: "А сейчас - прямо по этой грязи, за мной - след в след. Потому что справа и слева - трясина. Провалитесь - не выберетесь". Легко сказать - след в след! А если он не хочет... Тут бы хоть направление приблизительно удержать! Все лошади поступают адекватно: мерин не хочет в грязь. Он высокий, ноги длинные, поэтому филигранно перешагивает с кочки на кочку, обходя разбитые торфяные ямы. Кобылы покорно погрузились по колено в торф и ровненько плывут за инструктором, чавкая жижей. А Черкес поступает по принципу: "Если трудностей не будет - мы их сами создадим". Я бы вот не сказал, что трудностей нет! Но ему, видимо, мало. Поэтому сначала мы с веселым ржанием прыгаем по брюхо в грязь, потом так же весело, оттолкнувшись выскакиваем на кочку, а оттуда снова сигаем в грязь. Причем - где поглубже. Оттуда же интереснее выпрыгивать! Это - полный идиотизм. Из грязи выпрыгивать вверх трудно. Это - как брать препятствие снизу вверх. Но он специально ищет себе препятствия. Или мне. Чтобы я не затосковал и оценил все его офигенные способности.

Отдельная тема - посадка. Всю дорогу я еду, привстав в стременах. И сжимая ему бока. Потому что если хоть на секунду полностью сесть на седло - это воспринимается как сигнал, что теперь можно ваще все! Полная свобода! На мне - не человек, а какой-то тюфяк, неодушевленный предмет! Поэтому хочу - прыгаю, хочу - бегаю, хочу - встану, как вкопанный и попляшу на месте, побью задом, лягая невидимого врага. Чтобы потом, когда будет настроение, догнать всех галопом, по пути перепрыгивая через небольшие веточки и лужицы так, как будто это - крепостная стена и глубокий ров. Опять же, чтобы всадник не заскучал. Еще мы грызем елки. Я не дал грызть. Тогда при первой же возможности - отрываем огромную ветку и жуем по дороге. Но тянемся за следующей. "Куда?! Ты половину дерева оторвал! Тебе же должно этого надолго хватить!" Наверное, важен сам процесс... Причем, чем больше что-то запрещают - тем интереснее это сделать. "Куда нельзя - туда мне надо".

Но вот впереди - длинный спуск по камням и корням. Это - само по себе довольно непросто. Но нам море по колено! И там, где остальные ступают осторожно, замедляя шаг, Черкес, радостно обогнав всех несется под гору хорошей рысью, хотя ему велено было идти шагом... Инструктор, услышав позади себя бодренький стук копыт, оборачивается. Что сейчас что-то произойдет, я понимаю только по резко изменившемуся выражению ее лица и застывшему в глазах ужасу. Спасибо ей за это! Я хотя бы успел понять, что мне готовят бяку, и со всей дури вцепился ногами в лошадь. Так и есть! В конце спуска - крохотный ручеек. Человек перешагнуть может. Но то - человек! Лошади спокойно перешагнуть - не судьба... Не добегая метра два до этого ручейка, Черкес неожиданно отталкивается и прыгает вверх, приземляясь уже на подъеме. То есть, тупо ударившись передними копытами в противоположный склон - так, что аж приседает на задние ноги... Вид у него при этом чрезвычайно гордый. И я его где-то понимаю... Если бы мы скакали по горам Кавказа, за мной гнались абреки, а впереди - пропасть, и он бы ее вот так красиво преодолел, чем спас бы мне жизнь - я был бы ему благодарен... но мы же, блин, не на войне!!! Мы на увеселительной прогулке! Ты, зараза, считаешь, что вот такие номера - это весело?!

Вообще у меня было стойкое ощущение, что я еду верхом не на коне, а на кенгуру. Потому что прыгает он совершенно спонтанно. Такое впечатление, что решение прыгнуть ему приходит в голову неожиданно для него самого. В отличие от других лошадей, которые перед прыжком сначала переходят на рысь, потом - на галоп, и потом уже, напружинившись, берут препятствие, Черкес прыгает с рыси, с шага, с места, вперед, вбок, под углом... в общем - все возможное делает, чтобы я не подумал, будто тут не умеют развлекаться "с огоньком".

Стоит ли говорить о том, что животных, которых нам показали (это был олень или косуля, настоящий полуметровый ворон и кто-то еще, я даже не увидел, не то чтобы сфотографировать. Причем, не только из-за плохого зрения). Вообще фотографировать после того, как мы свернули с дороги в лес, стало невозможно.

Озера нам показали, как и обещали. Это оказались два лесных озера. И в одно из них Черкес чуть не свалился вместе со мной, потому что ему очень любопытно стало, что там внутри блестит... Когда мы поехали ко второму озеру, я заранее начал ему рассказывать, что, мол, лошади, хотя и умеют плавать, но недалеко, неглубоко... и я-то, конечно, выплыву, а вот ты, дружок - не факт! И я тебя не вытащу, не надейся! Вроде, подействовало. А может просто не понравилось судорожно скользить копытами по прибрежным камням.

При этом рычали и прижимали уши мы всю дорогу. Да, не удивляйтесь. Он именно рычал. Как раздраженная цепная собака. Я не знаю, как у него это получалось. Возможно, целенаправленно изучал иностранный язык. А может, он чувствует себя собакой, а не лошадью. И морда у него - как у собаки. Зубы скалит, глаза вытаращивает. А главное: за что? Что я ему такого сделал?



Когда мне тренер сказала, что я слишком жестко управляю, я аж поперхнулся: это я-то - жестко?! Да я все максимально мягко и аккуратно стараюсь делать, чтобы только эту тварь лишний раз не разозлить... Это он со мной жестко, а не я с ним!

Когда подошло время фотосессии, выяснилось, что мы еще и на месте стоять не можем. Вертимся, как уж на сковородке. Или прыгаем на месте. Скакалочки только не хватает. Когда удалось на короткое время его собрать, чтобы меня все-таки сфотографировали, Черкес за пять секунд со злости вырыл копытом полуметровую яму. А как только я ослабил поводья - немедленно попятился назад, разбежался и прыгнул через нее... То есть, создал себе препятствие в самом буквальном смысле! Можно сказать, тренажер построил собственноручно. Вернее, собственноножно.








На обратном пути я уже примерно представлял, чего ждать. Поэтому когда он начал украдкой смещаться в сторону лужи с лежащими в ней бревнами в то время, когда остальные ее обходили по левому краю, я уже знал, что мы сейчас будем через все это прыгать. И что сделать с этим ничего нельзя. Можно только не упасть. А знаете, падать очень не хочется еще и потому, что все вокруг очень мокрое и грязное, а переодеться не во что.



В общем, Черкес успешно доказал мне, что он не просто нифига не боится, но что у него начисто отсутствует инстинкт самосохранения. Под ноги он не смотрит вообще, поэтому запросто может споткнуться, присесть, обо что-то долбануться или спровоцировать, чтобы долбанули его. Вообще ведет себя как хулиганистый и задиристый мальчишка-подросток, которому некуда девать энергию, и который привык, что взрослые относятся к нему снисходительно и ничего серьезного ему, в общем-то, не грозит. А думать головой он вообще еще не начал.

Но вот когда мы вернулись в поселок, он вдруг с ужасом шарахнулся от ме-едленно объезжающей нас машины. Испугался? С чего бы? Он же каждый день по этой дороге ходит! Можно подумать, машин не видел! Или это опять была демонстрация чего-то, но я не понял, чего? Правда, под конец прогулки он был уже для меня достаточно предсказуем, и на прямых участках пути даже получилось немного пофотографировать , развернувшись назад... вот эта черная штука внизу кадра - его хвост!



В общем, когда я с него спрыгнул, похоже, облегчение испытали мы оба...

Когда я поделился впечатлениями с инструктором, она как-то ехидно, с затаенным злорадством усмехнулась и сказала: "А что Вы хотели? Это ж все-таки карачаевский жеребец! Трехлетка".

Мне это ни о чем не говорит. Поэтому по возвращении я полез в Интернет. Там было сказано, что карачаевцы - горская порода, выведенная на северном Кавказе, предназначена была для скачек по пересеченке, для военных действий в экстремальных условиях, маневренная, выносливая и неприхотливая, а в настоящее время используется в основном для скачек с препятствиями и как быстроаллюрная лошадь. Короче, ему реально со мной скучно было... Он такое может, а я тут его трусцой и шагом пытаюсь заставить! Несерьезно...

Моей половине, к счастью, все понравилось - говорит, конь попался спокойный, адекватный, с мягким ходом. И послушный, не вредный. Малость ленивый, рысить его трудно заставить, но и цели-то не было резвиться! Хотелось неспешно прогуляться, полюбоваться природой в заказнике. И эта цель с успехом достигнута.

У меня тоже не было цели резвиться, а пришлось...

Но теперь у меня созревает желание взять пару индивидуальных занятий верховой езды, чтобы меня научили каким-то премудростям обращения с лошадью, и все-таки подружиться с Черкесом... потому что он хотя и вредный, но такой красивый! И, главное - живой, с индивидуальным характером. И волевой. Это ж надо - меня переупрямить! В общем, не смотря ни на что, он мне понравился! Уважаю...